Sierra de Cardeña y Montoro

Sobald sich der Reisende vom Tal des Guadalquivir kommend der Sierra de Cardeña y Montoro nähert, stößt er auf einen hohen Absatz, der, sobald er überwunden ist, den ruhigen und entspannten Blick auf einen fernen Horizont freigibt und auf die Dehesa von Pedroche.

Dieser Naturraum an der Nordostseite der Provinz Córdoba – ein Muss zwischen dem Tal des Guadalquivir und Kastilien – war bis vor etwas mehr als einem Jahrhundert ein durchgehendes Waldgebiet mit überall verstreut liegenden kleinen Gasthäusern und Pensionen. Während des 19. Jahrhunderts wurde der Wald zur Gewinnung von Anbauflächen ausgedünnt und in eine junge Dehesa verwandelt, eine Verlängerung der benachbarten Dehesa von Los Pedroches, wo Iberische Schweine und autochthone Rinderrassen (Retinta und Avileña) weiden.

Während in der Dehesa große, längliche Steine bzw. die sogenannten „Walrücken“ vorherrschen wie sie in den Dörfern Azuel und Venta del Charco an den Rändern der Dehesa vorkommen, haben die Flüsse Yeguas und Arenoso einen bergigen, steilen Saum gebildet, wo ihr Wasser spektakuläre Landschaften schafft.

Fauna und Flora

Im Allgemeinen besteht die vorherrschende Vegetation aus einem Mischwald aus Steineichen, Korkeichen und bei höherer Luftfeuchtigkeit aus Bergeichen und einzigartigen Pyrenäen-Eichen. An den Rändern der zentralen Dehesa, wo das Relief komplexer wird, wird die vorhandene Vegetation von der Sonnen- und Schattenseite bestimmt: Kermeseichen, Zistrosengebiete und Oleaster machen auf der Schattenseite Erdbeerbäumen, Heidekraut, Kornelkirsche und Terpentin-Pistazien Platz. Hirsche und Damwild weiden hier unter dem aufmerksamen Blick zahlreicher Raubvögel (Spanischer Kaiseradler und Steinadler, Mönchsgeier und Gänsegeier) und Weißstörche und Schwarzstörche. In dem dichtesten Wald gibt es neben dem Wildschwein andere interessante Arten wie Luchs, Dachs, Fuchs, Ichneumon, Ginsterkatze und Uhu. Im Süden gibt es einen historischen, heute ökologisch bewirtschafteten Olivenhain, wo Segura-Schafe als Wanderherden gehalten werden, und der zu einem höher gelegenen Pinienwald führt, der zum endgültigen Übergang zur Dehesa führt und vielen Blauelstern, Elstern und Häherkuckucks einen Lebensraum bietet. In den beiden wichtigsten Flüsse des Naturparks gibt es eine interessante Otterpopulation, die ihren Lebensraum mit Wasseramsel, Eisvogel und maurischer Bachschildkröte teilt. Interessant ist, dass es dort Pilze gibt. Neben dem Edelreizker sind weitere Arten wie der Violette Rötelritterling, Gemeiner Riesenschirmling und Wüstentrüffeln anzutreffen. Trotzdem spielt der Zistrosen-Raufuß die Hauptrolle unter den Pilzen des Naturparks.