Acebuche del Espinillo

Au nord-est de la province de Huelva, dans la région du bassin minier de l’Andévalo, et tout près de la localité de Zalamea la Real, se dresse le monument naturel Acebuche del Espinillo, sur la propriété du même nom.

Il s’agit d’un olivier centenaire très particulier. Il s'élève à une hauteur de douze mètres et son large tronc de plus de six mètres de périmètre est en grande partie totalement creux. Avec le temps, le bois s'est divisé en deux jusqu'à la base, ce qui le fait paraître encore plus âgé. Ces mêmes particularités ont conduit à son inclusion dans l'Inventaire des arbres et des bois singuliers d'Andalousie.

Cet olivier se trouve sous la montagne appelée Sierra del Águila, une zone riche en pâturages et parsemée d'eucalyptus rouges. La strate arbustive est dominée par d'autres oliviers de type arbuste, mais on trouve également certaines plantes aromatiques comme le romarin.

Tout au long de l’histoire les hommes ont su exploiter l’olivier sauvage. Des sites archéologiques ont démontré que l’on connaît les propriétés de son fruit depuis l’Antiquité. Cette espèce, avec le chêne vert, le chêne-liège, le chêne rouvre et le caroubier, forme la structure de base de la forêt méditerranéenne traditionnelle. Rares sont les forêts de ce type qui perdurent aujourd’hui. Elles ont souvent subi diverses modifications et autres reboisements postérieurs apportant des espèces étrangères. Mais il reste encore possible d’en admirer certains exemples aussi représentatifs que celui-ci.

Les espaces naturels de Minas de Río Tinto et le parc naturel Sierra de Aracena y Picos de Aroche constituent des visites incontournables, ainsi que la localité de Zalamea la Real, qui abrite un patrimoine monumental et urbanistique exceptionnel, outre des exemples uniques d'art mégalithique : dolmens du Pozuelo, un monument funéraire présentant de vestiges archéologiques datés de 2800 à 3000 avant J. C.