Ermitage et grottes de Chircales

À proximité de Valdepeñas de Jaén, dans un environnement riche en eau, mais aussi d'une grande beauté et très mystérieux, nous découvrons un ensemble constitué de nombreuses grottes habitées par des ermites depuis les premiers temps de la chrétienté. Parmi les grottes de l'Ermitage et grottes de Chircales, l'une d'entre elles se distingue par ses colonnes creusées dans la roche.

On ne peut pas exclure que son caractère sacré persiste depuis la nuit des temps. C'est à proximité de cette grotte que l'ermitage a été construit. De construction récente, il abrite le célèbre tableau du Christ de Chircales. Attribué à l'école italienne de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle, il représente Jésus en croix accompagné de la Vierge et de saint Jean, avec un ermite en arrière-plan. Au dos du tableau est représenté le triomphe de l'Eucharistie.

Son origine n'est pas certaine, mais il était déjà mentionné en 1781 de la façon suivante : « des ermites vivaient dans des grottes, et sur la falaise susmentionnée, un muletier vint se reposer, portant une étoffe à vendre, il déroula un paquet, et enveloppée dans l'étoffe se trouvait ladite Image, et en reconnaissance de la faveur reçue, il exprima sa gratitude en leur faisant don de ladite Image ».

Tout au long du XXe siècle, il a été restauré par Jacinto Linares Talavera et Francisco Cerezo-Moreno. L'ermitage possède également deux sculptures abritées dans des niches représentant Saint-Michel et Sainte- Gertrude, toutes deux du XVIIIe siècle, et deux armoiries héraldiques de l'évêché.

L'ermitage, les grottes... l'eau font partie de cet immense patrimoine mystique dont cette région est riche et qui jalonne l'Itinéraire des miracles de la Sierra Sur.