Úbeda, synagogues et maisons juives
Il y a tellement de choses à voir dans la monumentale Úbeda qu'à chaque pas que l'on fait, il est difficile de ne pas se sentir submergé par son héritage aussi prolifique. Pour cette raison, nous vous proposons une manière particulière de connaître la ville, sur les traces laissées par la culture juive au cours des siècles de la fin du Moyen Âge et qui en ont peut-être fait l'un des plus grands quartiers juifs hispaniques de l'époque.
Au cours de cette promenade, vous découvrirez qu'Úbeda est imprégné d'éléments et de symboles du peuple juif, un peuple qui jusqu'à son exode a généré une prospérité économique et sociale dans la ville. Des maisons avec des inscriptions hébraïques sur leurs façades rappellent ce patrimoine, surtout dans les ruelles étroites du quartier de l'Alcázar, entre les murs desquels se trouvait le quartier juif fortifié. Près du torreón del Portillo del Santo Cristo on trouve aussi l'une de ces maisons sur les façades desquelles on peut observer des étoiles de David entrelacées formant un symbole à 12 pointes. Ces symboles bien connus du judaïsme indiquent le chemin à suivre, comme si nous étions d'anciens navigateurs guidés par des constellations d'étoiles incrustées dans chacune des maisons. C'est le cas de la populaire maison de la Lune et du Soleil, près de l'église de Santo Domingo, qui aurait appartenu à un alchimiste.
À faire absolument : se promener Gradeta de Santo Tomás, nommé d'après la largeur de ses marches. Située près des ruines de l'église de Santo Tomás, où reposait le défunt père de Francisco de los Cobos, on distingue ici deux maisons avec deux étoiles de David à six et douze branches. La seconde est connue comme la maison du Juif Samuel, almoxarife d'Alphonse X. Descendez la petite côte, jusqu'à la partie inférieure de la ruelle. Là, où un belvédère s'ouvre sur le mur, laissez-vous surprendre par l'océan d'oliviers avec la Sierra de Cazorla au fond.
Dans la Cuesta de los Carbajales, on trouve ce qui semble être la Sinagoga de Salomón, une maison structurée comme les anciennes maisons juives. Votre attention sera forcément attirée par le "Fauteuil du prophète Élie", qui sert à la circoncision, situé au rez-de-chaussée, et par l'oratoire, qui est divisé en deux espaces, un pour les hommes et un pour les femmes. Au premier étage une école talmudique a été reconstruite. Parmi les pièces, on retrouve une malle en cuir du temps des Rois Catholiques, avec deux étoiles de David. Elles ont étonnamment survécu, malgré la stricte surveillance de l'Inquisition.
Impossible de quitter la ville sans visiter l'un des trésors trouvé par hasard lors de la construction de certains appartements touristiques. Il s'agit de la Sinagoga del Agua. Elle est située à l'extérieur du quartier juif, dans la rue Roque Rojas. Les travaux précédemment cités ont révélé une découverte surprenante, une synagogue entière enterrée depuis des siècles. Franchir ses portes, c'est faire un voyage inattendu dans le passé pour s'initier aux coutumes juives de la ville.
La Sinagoga del Agua est composée de six salles. On remarque particulièrement la salle de purification ou Mikveh, un lieu dédié au bain rituel, fréquent dans la coutume juive. Un autre des espaces qui mérite d'être mentionné et que l'on peut voir lors de la visite de la synagogue, est la Galerie des femmes. Espace de recueillement, il était occupé par les femmes lors des cérémonies et des rites, cachées derrière des treillis. La maison ou salle "de l'Inquisiteur" devait correspondre aux dépendances que le rabbin occupait au Moyen Âge. On dit que ce lieu de culte a été conservé jusqu'à nos jours parce qu'il fut ensuite la résidence d'un membre éminent de l'Inquisition, et que c'est pour ça qu'il n'a pas été profané.
