Sierra d'Andújar, un trésor naturel et patrimonial caché à Jaén

L'Espagne est un territoire avec des endroits où l'homme et la nature parviennent à coexister harmonieusement. Après une période d'extrême fragilité, des mesures ont été adoptées pour protéger l'habitat naturel dans lequel la flore et la faune se développent dans une relative tranquillité. Situé dans la province de Jaén, le parc naturel de la Sierra d'Andújar en est l'exemple même.

Ce n'est qu'ainsi que l'on peut expliquer que cet endroit est devenu le véritable foyer du lynx ibérique, l'espèce animale la plus emblématique de l'Espagne et l'un des félins les plus menacés d'extinction de la planète.

Mais le lynx n'est pas le seul animal qui vit parmi les forêts de chênes, de lièges et de pins de la Sierra d'Andújar. Ce parc est le bonheur d'autres espèces comme le cerf élaphe, le daim, le mouflon, le sanglier et différentes espèces d'oiseaux, le tout accompagné de barrages, de rivières et de l'un des sanctuaires les plus importants d'Andalousie. Enfin, comment ne pas mentionner la savoureuse gastronomie qui propose des plats typiques de montagne. Qui dit mieux ?

Le lynx ibérique à Andújar

Bien que nous n'ayons pas eu la chance de rencontrer un lynx ibérique, il convient de noter le travail de conservation spectaculaire qui a été réalisé avec cette espèce dans le parc naturel de la Sierra d'Andújar.

Aujourd'hui, on estime qu'il y a environ un millier de spécimens dans le parc, la plus grande population au monde.

Ceci a été réalisé grâce à la prise de mesures visant à récupérer la population de lapins (principale nourriture du lynx) dans les montagnes, à réduire le taux d'abus, à réduire le braconnage, à réduire l'impact des maladies et à augmenter la variété génétique.

Pour trouver un lynx ibérique, il faut être patient. Certains endroits de la Sierra d'Andújar où vous pouvez avoir plus de chances de le voir sont :

• La dernière section du chemin de la Lancha.
• Aire de loisirs d'Encinarejo.
• Barrage d'Encinarejo depuis la rive nord.
• Points de vue dans la zone sud du parc naturel.
• Chemin des sangliers.
• Aire de loisirs Lugar Nuevo.

Points de vue et barrages

En continuant le long du chemin de terre, nous avons réussi à atteindre le point de vue du barrage de Jándula, qui est alimenté par l'une des plus belles rivières qui traversent le parc naturel de la Sierra d'Andújar.

En chemin, nous rencontrons pas mal de cabines d'observation, où stationnaient quelques lève-tôt, équipés de jumelles et de grands téléobjectifs, pour scruter à la fois les champs et les cieux.

Il faut savoir que les cieux du parc sont le territoire de plus de 178 espèces différentes d'oiseaux. Plus de 48 % des oiseaux présents en Espagne sont représentés dans les montagnes de Jaén. Parmi les espèces les plus recherchées par les ornithologues, il y a le vautour noir (dont nous avons vu plusieurs spécimens en hauteur), l'aigle royal et l'aigle impérial, qui ont une forte densité de population ici.

Le barrage de Jándula n'est pas le seul que nous visitons, puisque nous visitons également le barrage d'Encinarejo, qui est équipé de nombreuses tables et de barbecues au bord de la rivière, ce qui en fait l'endroit idéal pour passer une journée en famille ou entre amis.

De plus, les tables sont largement séparées les unes des autres, et parfaitement intégrées à la nature, sans être envahissantes. 

Dans la région, il y a plusieurs sentiers qui vous permettent d'entrer dans la nature, de visiter le barrage ou de vous rendre aux postes d'observation des oiseaux.

Sanctuaire de la Virgen de la Cabeza

Dominant une colline qui offre des vues spectaculaires sur le parc naturel de la Sierra d'Andújar, on trouve la Basilique et le Sanctuaire Royal de la Santísima Virgen de la Cabeza. 

C'est le deuxième centre de pèlerinage le plus populaire d'Andalousie, seulement dépassé par le Rocío.

Le sanctuaire a été construit à la fin du 13e siècle, et a été rénové à la fin du XVIe. L'origine du pèlerinage à la basilique est quelque peu confuse. Son origine semblerait remonter au règne des Rois Catholiques, étant un des plus anciens pèlerinages d'Espagne.

Nous avons visité le sanctuaire et avons été impressionnés par la beauté du temple, les vues du point de vue et cette sorte de village qui s'est formée autour de lui, avec les maisons ou les locaux d'un nombre infini de confréries d'adorateurs de la Vierge de la Tête, des étals de reliques (il y a même des distributeurs automatiques de bougies, médailles et autres souvenirs) et des magasins de souvenirs, des restaurants et bien plus encore.

Si vous voulez voir cet endroit dans sa splendeur, vous devez vous rendre au pèlerinage, qui a lieu le dernier week-end d'avril.

Que voir autour de la Sierra d'Andújar ?

Le nord de la province de Jaén regorge de lieux intéressants et méconnus. Lors de notre voyage, nous en avons visité deux. 

Tout d'abord, nous avons passé quelques heures dans le charmant village de Baños de la Encina, qui est dominé par l'imposant hâteau de Burgalimar. C'est une forteresse omeyyade construite au Xe siècle.

Son mur est robuste et représente un parfait échantillon des structures défensives musulmanes de l'époque, car il a été à peine endommagé par les actions de l'homme ou le passage du temps. 

Se promener dans les ruelles médiévales du centre historique de Baños de la Encina nous a donné le sentiment de monter dans une machine à remonter le temps.

Une machine à remonter le temps qui nous conduira plus tard à visiter l'une des scènes de guerre les plus importantes d'Espagne : las Navas de Tolosa. C'est dans ces champs, en 1212, qu'a eu lieu la bataille qui a changé le signe de la Reconquête. Pour tout savoir sur elle, vous pouvez visiter le musée de la bataille de Las Navas de Tolosa, qui est situé dans la municipalité de Santa Elena.

Nous sommes arrivés à l'endroit au crépuscule, lorsque les champs étaient teintés de lumières rougeâtres et oranges, comme si le sang des guerriers versé au combat émanait des pores d'une terre qui aujourd'hui reflète un paysage serein et attrayant, un temps de paix.

David Escribano - Blog de voyages 'Viajablog'