Ancien ermitage de la Santa Vera Cruz

Dans les documents anciens et cartographiques du XIIIe au XVIIIe siècle, une enclave est mentionnée : "Les Palais", la « Tour des Palais » et/ou « L'auberge des Palais », située dans l'actuelle municipalité de Santa Elena, à côté du col du Muradal et sur le lieu de la bataille de las Navas de Tolosa, où se trouvaient une église appelée Santa Cruz ou Santa Vera Cruz et une maison dotée d'une tour qui formaient une construction unique, où séjournaient les rois castillans lors de leurs expéditions en Andalousie. La date de construction remonte à 1350, sous le règne d'Alphonse XI. L'ermitage était soutenu par de robustes piliers carrés et une double arcade, et sa porte principale était orientée vers le sud face à la voie royale qui montait depuis Vilches (direction opposée à celle de l'église actuelle). Dans l'ermitage se trouvait une image de Santa Elena, qui n'est pas celle de maintenant, et un grand tableau représentant la victoire de la bataille de Las Navas de Tolosa.

Sur le côté on remarque une inscription, qui date du règne de Charles IV et qui rappelle où a été édifié le premier ermitage de la Santa Vera Cruz commémoratif de la bataille de las Navas de Tolosa. Elle est gravée en bas-relief sur une pierre tombale en grès. Elle indique :

"Ici se trouvait l'ancien ermitage de Santa Elena, que le roi Alphonse VIII a fait construire en mémoire du miracle de la bataille de las Navas de Tolosa en l'an 1212. Comme il menaçait de tomber en ruines, sa démolition fut commandée en 1793 sous le règne de Charles IV, qui en a fait construire un nouveau du même nom, pour servir de paroisse à la population".

L'ancienne maison royale est devenue une maison paroissiale. Sur l'arrière de la tour a été construit le grand campanile du XVIIIe siècle et, seul le chevet de l'ancien ermitage de Santa Elena, où se trouvait l'autel, forme encore partie des dépendances de l'église actuelle.