Histoire

Selon la légende, l'origine de la ville est liée a un sanctuaire de l'époque pré-romaine où l'on vénérait l'étoile du matin et d'où viendrait son nom. Certains auteurs pensent que le nom vient du latin Solis Lucus, qui signifie "terrain de la forêt'; pour d'autres il s'agit d'une référence à San Lucas. Il y a une connection évidente avec les mots arabes Thaluq ('vent du levant'), plus tard Solucar, et Bar Almard ('barre mouvante', allusion aux barrres de sable qui se forment à l'embouchure du Guadalquivir).

La localité retrouvera son importance sous la domination musulmane.

Les troupes chrétiennes commandées par Alphonse X conquirent Sanlúcar de Barrameda en 1264. Par la suite la ville fut rattachée au domaine de Alonso Pérez de Guzmán.

Au cours des siècles suivants, ce fut un point de contacte avec l'Amérique de grande importance. Un grand nombre d'expéditions partirent de son port: en 1498, celle de Christophe Colon et celle de Magallanes-Elcano en 1519. En 1583 le port fut déclaré point de départ permanent. La fameuse barre qui donne son nom à la localité fut la cause de la décadence du port, car les grands galions du 17e siècle avaient beacoup de mal à la croisser.

Sous le gouvernment des ducs de Medina Sidonia la ville eu une époque de splendeur: les édifices les plus importants furent construits, et le Pósito, la Alhóndiga et la Casa de Contratación furent créés. Après la tentative ratée du duc de Medina Sidonia de se proclamer Roi d'Andalousie et que la ville fut rattachée à la couronne, Sanlucar traversa une période de décadence.

Elle s'en remit au 18e siècle lors de la création en 1786 d'une association économique qui stimula l'industrie de fabrication de chapeaux pour l'exportation en Amérique. À partir du 18e siècle jusqu'à la moitié du 19e Sanlucar fut considérée comme province maritime indépendante.

Aujourd'hui la ville est connue comme centre touristique et pour ses fameuses chais de vin manzanilla.