Voie verte de l'Odiel

Paysage minier sur les rives de l'Odiel

Cette voie verte commence dans l'ancienne gare ou gare de El Buitrón. Elle emprunte le tracé de l'ancien chemin de fer minier qui transportait les minerais depuis les mines Concepción, San Platón, La Esperanza, La Poderosa et Angostura. À partir de là, le long de la voie ferroviaire de El Buitrón, il atteignait l'embarcadère de San Juan del Puerto qui communiquait avec le port de Huelva.

La route traverse les communes de Zalamea la Real, El Campillo et Almonaster. Les gares ou les gares de triage principales, depuis Zalamea, étaient les suivantes : Traslasierra, La Fija, Tintillo, El Canónigo, plazas Mina Poderosa, Puente Río Odiel, San Platón et Concepción. S'agissant d'un service exclusivement minier, aucun service de voyageurs n'a jamais existé.

Inauguré en 1906, il franchissait une forte dénivellation avec un plan incliné appelé La Fija. Les trains avec les wagons de minerai devaient gravir une pente longue d'un kilomètre et un dénivelé maximum de 32 %, l'altitude a atteindre étant de 168 m. Le mécanisme était le suivant : pendant qu'une formation montait, tirée par une machine à vapeur fixe dans la partie supérieure, un autre train descendait, faisant office de contrepoids.

Dans la partie inférieure, on traverse la rivière Tintillo, qui alimente en eaux acides l'Odiel, provenant des égouts de Corta Atalaya. Pour franchir cette rivière, il faut emprunter une passerelle en bois de 30 m de travée, construite sur la structure du pont original démonté.

À partir de là, le chemin devient plat, traverse des tunnels et passe près des dépôts des mines toutes proches, pour atteindre ensuite le pont de l'Odiel ou « en tôle », sous son nom le plus populaire. Il s'agit d'un pont mixte, en virage, composé de six arcs en plein cintre, réalisés en maçonnerie de pierre et de brique, très solidement construits, et avec un tronçon central dont le tablier est constitué d'une double poutre-caisson en fer, en treillis.

Après avoir passé le pont, nous arrivons aux mines de San Platón et à leur dépôt de minerais provenant d'autres mines à proximité. À partir de là, la rivière Odiel change de couleur, car ne recevant quasiment plus aucun apport des eaux des mines, ses rives deviennent vertes. En montant et avec vue sur la rivière, nous arrivons à la fin du trajet, le village de Minas Concepción.

La végétation du trajet se caractérise par les grandes extensions de pinède et d'eucalyptus de repeuplement. On voit également des espèces comme le chêne vert, le chêne-liège, le chêne rouvre, l'arbousier, le ciste et la bruyère.

La faune présente dans la zone est diverse : sanglier, cerf, putois, chat sauvage, genette, aigle, perdrix et la cigogne noireprotégée.