Voie verte de la Maquinilla

Voyage à travers l’un des patrimoines industriels les plus importants d’Espagne.

Sur 8 kilomètres, la voie verte de la Maquinilla relie les communes de Belmez et Peñarroya-Pueblonuevo sur la plateforme de La Maquinilla, l’ancien chemin de fer minier qui unissait Cabeza de Vaca au Porvenir de la Industria. Le relief du parcours est pratiquement plat, ce qui le rend idéal pour une randonnée à pied ou en VTT adaptée à tous les publics. Il convient de remarquer dès le début la variété des paysages à admirer sur ces huit kilomètres : d’abord urbain puis clairement agricole, suivi ensuite d’un territoire minier, le paysage industriel du Cerco, avant de s’achever au centre de Peñarroya-Pueblonuevo.

Cette voie verte débute à la cabine du passage à niveau de l’actuelle route vers Cordoue. À proximité se trouvent les puits Belmez, Aurora et San Antonio, anciennes mines de charbon à l’origine de l’industrialisation de cette région.

Un belvédère aménagé dans l’ancien puits nº 3 permet de contempler, depuis sa hauteur, le lac de Sierra Boyera, sur le Guadiato, et une vue générale de la zone industrielle. Non loin de là nous apercevons la source Obejuna, immortalisée depuis des siècles sous la plume de Lope de Vega. La gare de Peñarroya est aussi visible. Comme un monument à ce qu’a représenté l’industrie minière dans cette région, nous dépassons l’armature du puits nº 4 pour entrer dans la zone industrielle de Peñarroya. Se dresse ici la plus grande concentration de cheminées industrielles du sud de l’Espagne, certaines atteignant 35 mètres de haut, et l’ensemble d’édifices qui ont été créés depuis la fin du XIXe siècle autour de la fonte du plomb par la Société minière et métallurgique de Peñarroya. Créée en 1891, elle fut jadis la plus grande d’Europe.

Se distinguent également d’autres constructions comme le hall Nordon, le hall des wagons, l’ancienne centrale thermique et les halls restaurés de l’Yutera et de l’entrepôt central. Ce dernier, construit en 1910 dans des dimensions gigantesques de 14 000 mètres carrés, a été dessiné par le cabinet Eiffel. C’est là que s’achève la voie verte de la Maquinilla, sur la place de Santa Bárbara, au centre de Pueblonuevo.

Un grand parking est aménagé, mais nous pouvons aussi continuer la randonnée sur les quatre kilomètres de piste cyclable qui, en utilisant la plateforme de la voie étroite de Peñarroya à Puertollano, entoure le quartier français et le centre de Pueblonuevo en passant devant le grand édifice de la direction de la SMMP, l’ancien hôpital minier, le lycée français, la minoterie et la gare à voie étroite de Pueblonuevo del Terrible.