El primer viaje a las Indias

Visiter les terres de Huelva permet de faire une authentique reconstruction des préparatifs, départ et retour du voyage de la Découverte.

L estuaire des fleuves Tinto et Odiel était un grand port naturel de grande activité maritime.

Palos de la Frontera, Moguer et Huelva étaient le siège d´une population vouée à la mer et qui entreprenait de dangereux voyages d´exploration et de colonisation. Nobles, marchands, religieux, marins et soldats participaient dans ces aventures. De nos jours, leurs châteaux, leurs couvents et leurs maisons se font l´écho de ce brillant passé.

Sur les terres de Palos de la Frontera, le Monastère de la Rábida (XV-XVIIIème s. ), est l´emblème par excellence des bâtiments andalous en relation avec l´Amérique car en effet c´est ici que fut conçue la Découverte. Ancien rihat (forteresse défensive) musulman, il fut transformé en couvent de franciscains et en un actif centre scientiphique, cosmographique et marin, offrant l´hospitalité aux pèlerins qui comme Christophe Colomb frappaient à leurs portes. C´est ici qu´il trouva ses premiers protecteurs en Espagne après avoir échoué auprès de la cour portugaise.

Dans la ville de Palos, on peut revivre la scène de l´expédition de Colomb. A l´Eglise de San Jorge (XVème s), construite en style gothique et mudéjar par les seigneurs de la ville, furent convoqués les membres d´équipage des navires. Dans la proche Fontanilla, exemple d´architecture mudéjar en brique, ils s´approvisionnèrent en eau pour la traversée, à l´abri du Château qui domine le port de Palos.

Dans le hameau on peut distmguer la Maison des Pinzón, lieu légendaire des experts marins qui secondèrent Colomb dans son premier cinglage. Le Monastère de Santa Clara (XIV-XVIème s ) de Moguer fut l´objet d´une dévotion spéciale de la part de Colomb. Son style sera répété dans l´architecture coloniale américaine.

On y remarque ses cloîtres, ses sépulcres d´albâtre de l´église, les faïences et les peintures murales ainsi que le Musé du Sacro Art. Le Couvent de San Francisco (XIV-XVIIIème s ), les restes du Château et les maisons du vieux quartier historique de Moguer, comme la demeure des Amiraux Yañez Pinzón (XVIIIèmes), complètent la vision de cette ville intimement liée aux premiers voyages européens en Amérique. A Lucena del Puerto, le Monastère de la Luz (XIV-XVIème s ), ancien couvent franciscain, synthétise cette architecture.

A Huelva, le Sanctuaire de la Cinta (XVème s), remémorise les moments les plus difficiles de la traversée de Colomb, qui s´en remettrait lors de ses moments d´angoisse à la vierge de cet ermitage.