Route des châteaux et des batailles, l'aspect le plus épique de l'Andalousie

Si nous devions vous convaincre de faire un voyage en Andalousie en vous disant que nous avons plus de 1 000 kilomètres de plages, dont certaines parmi les plus spectaculaires d'Europe, cela ne vous étonnerait même pas, n'est-ce pas ? Il en irait de même si nous essayions de vous surprendre en vous parlant de notre gastronomie ou de notre patrimoine culturel. Tout le monde le sait. Mais si nous vous disions que l'Andalousie est la région présentant la plus grande densité de châteaux de toute l'Europe ? En effet, ni l'Écosse, ni l'Allemagne, ni la vallée de la Loire. Mais ici, chez nous, en Andalousie.

Vous êtes surpris, n'est-ce pas ? Pourtant c'est la vérité ! Voilà pourquoi nous nous sommes rendus dans les provinces de Jaén et de Grenade, pour réaliser un itinéraire très amusant parmi les lieux les plus représentatifs de la célèbre « Route des châteaux et des batailles ». Vous pourrez y devenir un personnage de cette époque…

Que ce soit en vous promenant dans de magnifiques forteresses ou en dormant dans des châteaux authentiques avec des chambres datant de la période la plus florissante du Moyen-âge…

Ou encore en dégustant des déjeuners médiévaux de haute lignée comme cela se faisait il y a des siècles !

Qu'en dites-vous ? Nous avons attiré votre attention, n'est-ce pas ? Alors, suivez ce reportage avec nous. Nous souhaitons que vous nous accompagniez dans la visite des nombreux lieux que nous vous dépeignons ci-après, sous la forme d'expériences et d'endroits spectaculaires grâce auxquels nous voulons vous encourager à découvrir cette partie peut-être moins connue de l'Andalousie.

La plus grande densité de châteaux de toute l'Europe

Trois grandes batailles se sont déroulées sur les terres de la province de Jaén, et elles ont changé le cours de l'histoire.

Ce furent d'abord les Romains et les Carthaginois qui s'affrontèrent en 208 avant J.-C. ; puis, 1 000 ans plus tard, en 2012, ce fut au tour des Almohades et des Chrétiens, et pour finir, les Français et les Espagnols en 1808. Des siècles de conflits entre les uns et les autres qui se défendaient en élevant des constructions solides, entourées de murailles gigantesques, de fossés et de donjons, érigés sur des lieux stratégiques, symboles de pouvoir et de résistance.

Centrée sur l'ensemble de la province de Jaén, la route des châteaux et des batailles guide le visiteur sur les terres où des combats épiques étaient livrés.

Des châteaux qui ont changé de propriétaire après de dures batailles et qui aujourd'hui font partie d'un héritage historique très intéressant, dans le cadre d'un parcours passionnant qui vous fera revivre l'histoire la plus belliqueuse de l'Andalousie, à travers plusieurs châteaux parfaitement conservés où ressentir des expériences authentiques. Mais, vous pourrez également accéder à certains des meilleurs points de vue d'Andalousie, depuis lesquels l'ennemi était observé et surveillé, il y a des siècles.

Baños de la encina, un château… de conte de fée !

Le premier point de notre voyage à travers la Route des châteaux et des batailles est l'emblématique Château de Baños de la Encina. Il possède toutes les caractéristiques du château classique que nous pouvons imaginer automatiquement en entendant le mot « château ».

Avec son énorme muraille crénelée, vous découvrirez le château au sommet d'une colline d'où l'on aperçoit la charmante ville médiévale de Baños de la Encina.

Ce château que vous voyez est considéré comme l'un des plus anciens châteaux d'Europe, construit en 968, sur l'ordre du calife omeyyade Al-Hakam Ier.

Plus tard, après la reconquête, le château est passé aux mains des chrétiens, qui lui ont ajouté entre autres le donjon et la place d'armes de l'intérieur.

Les visites guidées vous permettront de découvrir une infinité de curiosités et de légendes au fur et à mesure de votre progression jusqu'à sa place d'armes, laquelle offre une vue panoramique du château incomparable.

Les plus courageux pourront monter sur ses murailles et contempler le château depuis leur sommet.

Ils profiteront également d'une vue imprenable sur toute la Sierra Morena au nord et la vallée du Guadalquivir au sud, depuis les créneaux des murailles. Génial.

Une nuit dans le château de Santa Catalina

La route nous emmène ensuite jusqu'à Jaén, la capitale, où nous attend le célèbre château de Santa Catalina et la forteresse qui abrite le Parador de tourisme, où chers amis nous vous invitons dormir à l'abri de ses murs épiques.

Les occasions de dormir dans un château aussi imposant sont plutôt rares !

Ses couloirs pleins de mystère vous feront vibrer, et en vous y promenant à la lumière de leurs lampes à huile vous éprouverez toutes sortes de sensations ! Croyez-nous, l'itinéraire jusqu'à la chambre est déjà une aventure en soi !

L'aspect monumental du château est conservé comme au premier jour. Des arcs en ogive impressionnants à 20 mètres de haut et des salons aux décors soignés jusque dans leurs moindres détails vous feront ressentir le souffle épique le plus authentique de lieux comme celui-ci où des personnalités de l'époque passaient les heures à planifier leur défense. Que dire de ses alentours, avec son fascinant donjon

Sans oublier le célèbre Mirador de la Cruz, imposant, magique au crépuscule sous la lumière de la lune...

et le meilleur point de vue pour contempler l'une des plus belles vues panoramiques de tout Jaén et de sa cathédrale.

Mais s'il fallait choisir un moment particulier et inoubliable, nouschoisirions sans aucun doute l'aube et les vues magnifiques qu'offrent les chambresdu Parador de Santa Catalina au lever du soleil.

Imaginez, la merveilleuse sensation de se réveiller dans une chambre médiévale face à des vues semblables et dans la fraîcheur du matin

Qu'en dites-vous ? Une telle expérience vous intéresse ou… vous hésitez encore ?

Quel plaisir de se réveiller ainsi. Mais, comme il faut également recharger les batteries, un bon petit-déjeuner andalou est crucial pour poursuivre la route des châteaux et des batailles. Génial !

Le château d'Alcaudete et un déjeuner médiéval !

La halte suivante sur notre Route des châteaux et des batailles se trouve dans la ville d'Alcaudete, à quelque 40 kilomètres de Jaén. Nous y découvrons à nouveau sur une énorme colline, le célèbre château Calatravo d'Alcaudete.

Ce sont les Arabes qui ont construit cette imposante forteresse, réputée imprenable pendant toute la période califale.

Elle joua le rôle de protectrice d'une ville commerçante très active et fut militairement convoitée, aussi bien par les musulmans que par les chrétiens, passant des uns aux autres à de multiples reprises.

Ce château peut être considéré comme l'un des mieux restaurés de toute la route.

Une grande partie a été reconstruite par l'ordre des moines guerriers de Calatrava pendant les XIIIe et XIVe siècles. Aujourd'hui, grâce à d'énormes travaux d'entretien et de restauration, nous pouvons nous y imprégner de l'esprit de l'époque.

Tout comme pour les châteaux précédents, son emplacement offre des vues qui vous laisseront bouche bée, quelle que soit la tour où vous vous trouverez. En particulier, cela va de soit, depuis l'énorme donjon du château.

Mais si vous pensiez que la visite de ce château s'achevait ici,… vous vous trompiez lourdement ! L'un des meilleurs atouts du château, qu'il ne faut surtout pas manquer si vous le visitez, ce sont ses déjeuners médiévaux.

Parés des vêtements d'époque, que l'on mettra à votre disposition, vous pourrez vous promener dans les magnifiques salles du château…

Et donner libre cours à votre appétit avec un merveilleux menu médiéval pour lequel les couverts seront interdit !

Il s'agit non seulement de se déguiser, mais aussi de reproduire un déjeuner médiéval authentique. C'est pourquoi, ce sont non pas seulement les couverts qui sont interdits, mais les ingrédients et les produits contemporains, comme le Coca Cola et autres ustensiles impropres de l'époque ! Réellement amusant !

Quoi de plus original que de porter un toast dans un banquet de ce type, dans un salon comme celui-ci, avec des vêtements d'époque et aux notes d'une musique médiévale ? Croyez-nous, vous devez réaliser l'expérience. Réellement amusant !

Souffle épique et passages de la forteresse de la Mota

Avec les batteries bien chargées, nous sommes partis en direction du dernier arrêt de la route, avant d'entrer dans la province de Grenade : la formidable forteresse de la Mota.

Avec la visite de cette forteresse, vous pénétrerez dans une enclave magique, la clé, la garde et la défense des royaumes de Castille.

Cette gigantesque construction se trouve à plus de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer et vous profiterez de vues privilégiées depuis ses tours, lesquelles ont appartenu tant aux musulmans qu'aux chrétiens au cours des siècles, bataille après bataille.

Nous vous proposons de vous risquer entre ses murailles.

De vous arrêter sous ses impressionnantes portes d'entrée et de sortie de la forteresse…

Et de parcourir ses bâtiments, ses salles et ses points de surveillance où vous vous sentirez comme un oiseau au-dessus des immenses champs d'oliviers qui font la renommée de Jaén.

Nous vous invitons à découvrir les caves de la forteresse, ses maisons, reconstruites comme jadis, ainsi que ses rues et passages mystérieux pleins d'escaliers qui vous conduiront dans toute la forteresse.

Vous découvrirez également son cadre urbain, son Alcazaba et l'église majeure abbatiale. Vous serez surpris en découvrant les excavations à l'intérieur, où entre autres, ont été retrouvés des vestiges musulmans, wisigoths et chrétiens.

L'Alhambra, la cerise sur le gâteau

Pour couronner le tout, la meilleure manière d'achever une route aussi passionnante est de découvrir la forteresse des forteresses, le château des châteaux : la merveilleuse Alhambra, ses palais, ses jardins et cette magnifique enceinte fortifiée qui s'élève imposante au-dessus du quartier de l'Albaicín.

Tout comme les autres châteaux de la Route des châteaux et des batailles,elle s'élève sur une colline, plus concrètement sur celle connue sous le nom d'Al-Sabika, aux pieds de la rivière Darro.

On n'aurait pu rêver emplacement plus stratégique. Elle dominait toute la ville de Grenade, ainsi que la vallée grenadine.

L'ensemble est totalement fortifié et la couleur rougeâtre de ses murs donne nom à l'enceinte, Alhambra, en arabe « qa'lat al-Hamra », « Château rouge ».

Il y a de nombreuses raisons de partir à la découverte de la route la plus épique d'Andalousie, celle des châteaux et des batailles. Passer une nuit dans un château ou déguster un déjeuner médiéval, profiter de ces points de vue spectaculaires entre les créneaux d'une forteresse millénaire.

Des lieux imprégnés de légende, complétés par des expériences uniques et des décors de rêve, comme le point de vue Saint-Nicolas, à Grenade,depuis lequel nous voulons achever ce reportage, face à l'un des plusgrands trésors de cette route, de l'Andalousie et sûrement l'une des plus belles constructions jamais réalisées par l'homme : l'Alhambra.