Convento de Santa Clara

Situé à Palma del Río, l'origine du Couvent de Santa Clara a été expliqué par le frère Andrés de Guadalupe dans son Histoire de la Sainte Province de Los Ángeles (Madrid, 1662), qui attribue à Juan Manosalbas la fondation de ce dernier, rempli de repentir pour avoir tué son épouse par jalousie. Afin de rendre hommage à la mémoire de sa femme et expier ses fautes, il fit don de sa maison à l'ordre de clarisses. Le 13 mars 1498, le pape Alexandre VI signa la bulle de fondation et, des années plus tard, les premiers comtes de Palma, Luis Portocarrero et Francisca Manrique, furent les bienfaiteurs du couvent en agrandissant l'édifice et en y plaçant deux sœurs de Santa Clara d'Andújar pour mettre en marche le monastère.

L'ensemble du couvent est structuré en plusieurs corps de bâtisse articulés par plusieurs patios. Le couvent fut construit tout au long de plusieurs siècles, de sorte que l'on peut admirer ses différents styles : mudéjar, Renaissance et baroque. Le cour en portique du cloître, de plan quadrangulaire, constitue le plus grand et le plus précieux élément architectural et artistique. L'absence d'uniformité des quatre façades intérieures attirent l'attention; en effet, celle qui est située au Nord et au niveau du sol, présente des colonnes de style baroque, colonnes de Salomon et chapiteaux simples, comparées aux trois galeries en brique céramique avec des bases et des chapiteaux typiques de l'art mudéjar.

C'est depuis cette jolie cour que démarre la visite des nouveaux patios, chœur bas et haut, jalousies, église aujourd'hui salle de fêtes, tour et magnifiques azulejos sévillans, avec plafond à caissons recouverts de poutres en bois sculptées, puits et fontaines, jardins, bassins et fleurs d'oranger qui invitent à la paix et à la réflexion.