Dunas de Artola o Cabopino

Les vents dominants en direction du nord-est et les courants littoraux apportent continuellement des matériaux sableux entraînant la formation d’un cordon de dunes d’une vingtaine de kilomètres de long. Ce cordon, aujourd’hui très diminué, conserve cependant le monument naturel des dunes d'Artola, témoin de l’apparence qu’avait jadis cette belle partie de la côte de Marbella : un véritable labyrinthe naturel de sables.

Ce site privilégié présente trois types de dunes. Sur le front de mer, les dunes apparaissent avec une certaine mobilité. Marquées de « rides » ou ripple-marks, elles sont faciles à distinguer. Plus à l’intérieur, comme une barrière parallèle à la côte, on trouve des dunes mobiles inactives, déjà couvertes de végétation. Puis plus loin on rencontre des dunes fossiles immobiles, envahies par une dense pinède.

Les dunes possèdent une végétation intéressante, adaptée à la forte exposition au soleil, au manque d’eau et au vent continu. Parmi les espèces les plus courantes se trouvent le l'oyat et le panicaut maritime, et à proximité de la plage, le parfumé lis des sables. Un peu plus éloignés de la côte, les arbustes comme le genévrier rouge abondent.

Pour découvrir cette richesse naturelle particulière, rien de mieux qu’une promenade entre les dunes au gré des sentiers balisés, car marcher en dehors des sentiers pourrait nuire à la dynamique naturelle du site. Sur la côte de sable gris, les amoureux de la baignade profiteront des eaux transparentes, peu profondes et de ce caractéristique paysage de dunes et de pinèdes qui lui confèrent un air de plage sauvage.

Le site abrite aussi la Torre de los Ladrones, un élément d’architecture militaire et défensive déclaré bien d'intérêt culturel. Ses origines semblent remonter à l’époque romaine, mais elle a ensuite été reconstruite par les Arabes et les chrétiens pour défendre la côte des attaques des pirates. En outre, dans les environs se trouve le port de Cabopino et la plage nudiste du même nom.