Castillo de Lopera

Le village de Lopera abrite un des meilleurs exemples de châteaux construits par l'Ordre Militaire de Calatrava dans la province de Jaén. Déclarée bien d'intérêt culturel en 1991, cette forteresse conserve le périmètre fortifié d'origine, bien qu'au fil des années elle fut également utilisée comme résidence et même comme cave au milieu du XXe siècle.

Grâce aux travaux de restauration réalisés, le château de Lopera a retrouvé son aspect d'origine et la détérioration inévitable causée par le temps a pu être évitée, pour cette forteresse considérée par les chercheurs comme un des joyaux de l'architecture défensive. Pour cette raison, lorsque le visiteur traverse la porte principale située en face de la mairie qui donne accès à l'enceinte, l'image qu'il voit ressemble beaucoup à celle que pouvait admirer tout habitant du XIIIe siècle. C'est à cette date que l'Ordre de Calatrava transforme et réalise la nouvelle construction sur la base d'une fortification arabe qui protégeait les habitants.

Situé juste au centre du village, le château, en forme de pentagone irrégulier, possède deux enceintes : une enceinte externe composée de pans de murailles et protégée par cinq donjons, et une autre interne où se dressent deux tours majestueuses appelées San Miguel et Santa María, qui sont reliées entre elles par deux murs. La tour de San Miguel était utilisée pour contrôler l'accès à l'alcazar. Dans cette tour, on peut voir aujourd'hui encore, les dégâts causés par un projectile pendant la Guerre civile espagnole. À l'heure actuelle, le rez-de-chaussée de la tour abrite un musée dédié à la bataille de Lopera. La tour de Santa María ou donjon, disposait quant à elle de deux salles superposées. Celle d'en bas a été transformée en chapelle gothique pendant les travaux réalisés au XVIe siècle pour transformer le château en résidence nobiliaire et au XXe siècle, elle a été rénovée à nouveau afin de l'aménager comme salle de séjour par la famille propriétaire des lieux.

Vers le milieu du siècle dernier, une cave à vin a été installée dans la forteresse, ce qui a modifié considérablement la physionomie d'origine de la forteresse. Pour citer quelques exemple, la poterne ou fausse porte existante s'effondre, le corps de cloches dans la tour de Sainte-Marie est démonté et il est remplacé par des créneaux, et on construit une grande nef et une trémie de collecte de raisin. Récemment, l'alcazar a été muséalisé ce qui nous permet aujourd'hui de profiter d'un centre d'interprétation dédié à l'Ordre de Calatrava, à la bataille de Lopera et à l'histoire récente du château en tant que cave.

Actuellement le Château de Lopera et la Casa de la Tercia sont les monuments les plus importants de la ville et les plus représentatifs de la Route des châteaux et des batailles de Jaén.