Le vin de Xérès, son histoire, ses curiosités et une expérience irrésistible

Les vins de Xérès (Jerez de la Frontera) sont riches de plus de 3 000 ans d'histoire. Le vin est exporté depuis l'époque romaine. Aujourd'hui, c'est sans doute le vin le plus exporté d'Espagne et on le trouve dans plus de 50 pays. Les clés du succès ? Sans aucun doute sa très grande variété, sa capacité d'adaptation à plusieurs types de palais ainsi qu'une qualité exceptionnelle qui, au cours des millénaires, s'est perfectionnée avec le recours à des systèmes de conservation et de vieillissement uniques.

Pour ces raisons et d'autres, Jerez a été désignée comme ville européenne du vin en 2014. Une récompense de plus qui reconnaît le savoir-faire d'une terre de vins et qui nous a poussé à vous proposer une expérience unique à laquelle on ne pouvait échapper, en plein cœur de Jerez, dans une des caves les plus anciennes et les mieux conservées de la ville : les caves Bodegas Diez Mérito.

Ces caves se trouvent dans un lieu déjà particulier en lui-même. Tout au long de la visite, nous parcourrons un chemin au travers des patios, jardins et résidences qui datent ni plus ni moins de 1730. Nous nous immergerons dans l'histoire de l'élevage et du vieillissement des vins et eaux-de-vie de Xérès.

Saveurs de vins qui vont avec tout !

Le « vin de Xérès » ne se limite pas à un seul type de vin. On trouve une grande quantité de vins à Xérès. D'une part, le fino, l'apéritif classique qui se marie parfaitement avec le poisson et les fruits de mer, au fort parfum de fleur. D'autre part, l'amontillado, un vin élevé un certain temps sous le fameux « voile de fleur », sans doute le vin le moins connu des consommateurs. Il est l'accompagnement idéal du riz, des risottos, des fromages et des pâtés avec son goût d'amandes et de bois très puissant en bouche.

Un autre vin de Xérès est l'oloroso qui ne connaît qu'un vieillissement oxydatif et se marie très bien avec tout type de viandes, le queso manchego (fromage de la Mancha)

Et bien sûr, le Pedro Ximenez, un vin doux qui se combine parfaitement avec les fromages bleus, la glace à la vanille, etc.

Des anecdotes qui vous étonneront !

Et si on vous disait que c'est grâce au vin de Xérès que Magellan a pu atteindre l'Amérique ? Autrefois, l'eau était une des grandes sources de bactéries. Ainsi, comme l'eau était un problème à bord des bateaux, Magellan a emporté plus de vin de Xérès que d'armes.

Beaucoup d'anecdotes existent autour du vin de Xérès ; beaucoup de gens les ignorent mais on les découvre au cours des visites. Ainsi, le cas du célèbre cépage Pedro Ximenez dont peu savent qu'il fut introduit par un soldat allemand du nom de Peter Siemens, d'où vient le nom du vin.

Une autre curiosité est le Candié, vin qui doit son nom à une longue tradition : à Xérès, on donnait aux enfants qui manquaient d'appétit du Candié, dont le nom est une contraction de « Candy »et « Egg », les mots anglais pour bonbon et œuf. Et maintenant, vous demandez-vous, pourquoi un si curieux mélange ? C'est simple. On donnait aux enfants sans appétit un mélange de vin doux et de jaune d'œuf, d'où le nom de Candié. Étonnant, n'est-ce pas ?

Cours de cuisine au Xérès Vous venez ?

Si jusqu'ici, la visite d'un cave vous a déjà paru intéressante, entre les anecdotes, la dégustation de l'incroyable variété de vins ou le simple fait parcourir les entrailles des caves comme celle-ci, verre en main à la fin de la matinée, rendez-vous dans un des meilleurs restaurants de Xérès pour assister à une spectaculaire démonstration de cuisine de plats locaux au vin de Xérès, de la main d'un des meilleurs chefs d'Andalousie, un « pelotazo » comme on dit ici.

Cette expérience, appelée la « Sherry Cooking Class » est sans doute la meilleure manière de découvrir la gastronomie locale de haut vol à laquelle nous avons dédié un reportage spécial et que nous vous invitons à vivre. Vous resterez bouche bée face à la facilité et la maîtrise avec lesquelles les plats sont préparés, et l'eau vous viendra à la bouche devant les des artichauts sautés aux crevettes, un tartare de saumon aux avocats ou les spectaculaires blancs de caille fourrés aux pétales de rose et foie gras.

Un vin unique au monde

Dans d'autres parties du monde, on peut goûter tout type de vins blancs et rouges. En Europe, en Amérique, en Australie mais un vin si singulier qu'à le goûter, vous savez déjà qu'il est de Jerez, il n'y en a qu'ici.

Le vin fait partie de l'identité de notre terre, de notre gastronomie et de notre culture. Par conséquent, des visites et des expériences comme celle-ci sont très importantes pour que l'on sache jusqu'à quel point la consommation du vin de Xérès sur notre terre a été importante au long de l'histoire.