Le Pinsapo de las Escaleretas et son spectaculaire environnement, au cœur de la Sierra de Las Nieves

Outre sa grande diversité écologique, la Sierra de las Nieves de Malaga a récemment obtenu le titre de parc national pour ses forêts de sapins espagnols, les plus vastes et les mieux conservées du Sud de l'Europe.

Cet arbre si spécial appartenant à la famille des sapins est un vrai bijou botanique. Il s'agit en fait d'une relique biologique qui occupait la péninsule ibérique il y a 20 millions d'années, lorsque le climat était beaucoup plus froid et plus humide qu'aujourd'hui.

Les abondantes précipitations et la présence de grandes zones ombragées dans la Sierra de las Nieves de Malaga et à Grazalema dans la province de Cadix, ont permis aux sapins espagnols de résister dans cette région d'Andalousie.

On estime que la Sierra de las Nieves représente 60 % de la superficie mondiale de forêts de sapins d'Andalousie.

Au-delà de son importance biologique et écologique, les paysages de ce parc national de la province de Malaga représentent un véritable bijou pour le voyageur et pour les amateurs de nature.

Le Pinsapo des Escaleretas

Le joyau de ces forêts, et l'une des raisons de voyager aussi profond dans la province de Malaga est un arbre très spécial, appelé le Pinsapo de las Escaleretas.

Ses dimensions rendent cette espèce unique, car elle atteint 30 mètres de haut avec un tronc de plus de 5 mètres de circonférence.

Cet arbre a été déclaré Monument naturel et l'observer est un vrai spectacle, à la fois pour sa taille et pour son apparence, aussi sereine que vivace.

On ne connaît pas son âge avec exactitude, mais on l'estime entre 350 et 550 ans. Rien qu'en regardant son énorme tronc et les centaines de branches qui en naissent, vous serez émerveillé.

Selon les experts, il serait déjà dans les dernières années de sa vie, l'admirer avant qu'il ne disparaisse est donc l'excuse idéale pour découvrir les magnifiques paysages de la Sierra de las Nieves.

Le Pinsapo de las Escaleretas se trouve dans les contreforts de la forêt du Cerro Alcojona, près de la route de Las Lajas, aux alentours de la commune de Parauta. Cette ville est située à environ 20 minutes en voiture de Ronda et à un peu plus d'une heure et demie de Malaga.

À cette durée, ajoutez encore 20 minutes en voiture sur une piste forestière pour atteindre le petit parking, avant de prendre un sentier facile sur un peu plus d'un kilomètre qui vous conduira en quelques minutes à pied au Pinsapo de las Escaleretas.

Si vous souhaitez marcher davantage et apprécier l'environnement spectaculaire de la Sierra de las Nieves, d'autres itinéraires intéressants permettent également d'atteindre le Pinsapo de las Escaleretas, notamment par une magnifique forêt, composée principalement de sapins et de chênes verts.

Mirador del Río Verde et vue sur le Pico Torrecilla

Après vous être émerveillé de l'impressionnant Pinsapo de las Escaleretas, vous pourrez parcourir le sentier des Escaleretas, dans la direction opposée au parking où vous aurez garé votre véhicule.

Le sentier traverse une forêt de pins d'une grande beauté avec plusieurs points intéressants où nous vous recommandons de vous arrêter.

Le premier est un autre vieux sapin espagnol : le Puntal de la Mesa. Même si, contrairement à son « grand frère », il n'est marqué d'aucun panneau, il attirera votre attention par ses spectaculaires dimensions. On estime son âge à environ 300 ans, bien que d'aspect plus vif que le Pinsapo de las Escaleretas.

En continuant sur ce chemin, vous atteindrez le magnifique Mirador del Río Verde. De là, vous pourrez admirer la partie la plus inaccessible de la vallée à travers laquelle coule le plus grand fleuve de l'ouest de la Costa del Sol.

Ce paysage naturel presque vierge est particulièrement agréable à contempler. Outre des sapins d'Andalousie, vous pourrez y voir des espèces botaniques comme le ciste à gomme, le genévrier, la marjolaine, le matagallo, la pivoine, la fougère, le lichen et la mousse.

Par temps clair, vous pourrez apercevoir la mer et vous émouvoir du superbe contraste de paysages que l'on peut observer depuis cet endroit de la Sierra de las Nieves.

Dans la région vivent également des chèvres de montagne, des sangliers, des renards. Bien qu'il soit très difficile de les voir, on trouve souvent des empreintes et des excréments. Levez la tête : avec un peu de chance, vous pourrez voir des rapaces, notamment des aigles, des faucons et des autours.

Depuis le Mirador del Río Verde, vous pouvez également contempler le majestueux Pic Torrecilla. S'élevant à 1 919 mètres d'altitude, c'est le point culminant de la Sierra de las Nieves et le deuxième point le plus haut de la province de Malaga, après le pic de La Maroma dans la Sierra de Tejeda.

Plusieurs itinéraires permettent de gravir le Torrecilla, le plus habituel part du parc de loisirs Los Quejigales. Si l'envie de faire l'ascension vous prend, sachez qu'il faut être en bonne condition physique, car entre la montée et la descente, il y a plus de 15 kilomètres de marche, et pas mal de dénivelé.

La durée estimée de l'excursion est d'environ 7 heures, et il est préférable de prendre la route très tôt (voire de nuit), pour admirer le lever du soleil depuis l'un des points les plus élevés de Malaga.

Reprendre des forces au parc de loisirs de Los Quejigales

Il n'est pas nécessaire de monter au sommet du Pico Torrecilla pour apprécier un bon pique-nique et profiter du cadre de la Sierra de las Nieves. Après avoir contemplé le Pinsapo de las Escaleretas et le Mirador del Río Verde, vous pourrez faire une halte au Parc de loisirs Los Quejigales.

En plus de l'ombre abondante, cet endroit dispose de tables et de bancs en bois, de barbecues couverts (sauf en cas de risque d'incendie), d'une arrivée d'eau et de vastes forêts de pins où se détendre en famille et entre amis.

Les installations comprennent également un parking et des toilettes à côté de l'ancienne ferme de Los Quejigales. Une rampe en béton pour faciliter l'accès à l'une des tables aux personnes à mobilité réduite a également été créée.

C'est sans aucun doute un endroit très agréable où passer la journée, après s'être promené sur l'un des jolis sentiers de la Sierra de las Nieves, dans la province de Malaga.

Pau Garcia Solbes - Blog de voyages « el Pachinko »