Le patrimoine industriel de Nerja, Maro et Frigiliana
Pendant des siècles, la Costa del Sol était la Costa del Azúcar, ou du moins cela aurait été un nom plus adéquat. On obtenait du miel de canne, du sucre et du rhum, au moyen de douzaines d'installations, dont certaines avaient été construites au XVIe siècle. Mais aucune n'a atteint l'étalage d'ingénierie et de monumentalité du Maro, si bien conservé, qui comprenait un splendide aqueduc pour amener l'eau nécessaire, celle de l'Águila.
On dispose de traces de l'existence de cette industrie dès 1496, grâce au Libro de los Repartimientos de Vélez Málaga, qui fait allusion à sa présence de sa culture. Mais c'est le XVIe siècle qui a été l'époque du plus grand boom de production de sucre. la province de Malaga comptait alors 34 usines de sucre. À la fin des années 1960, en plein boom touristique, la côte produisait encore 115 000 tonnes de canne. En 1994, la dernière sucrerie de Malaga a fermé.
Mais il reste la trace d'un patrimoine industriel plus que remarquable, comme l'aqueduc de l'Águila. Bien qu'il soit lié à la construction de l'usine de sucre de San Joaquín, érigée à Maro en 1889, son origine est vraisemblablement antérieure et il distribuait de l'eau bien des années auparavant aux zones d'irrigation à l'ouest de Maro. Son bon état de conservation nous permet de réaliser son ampleur, un fait qui a favorisé sa protection en 1969, pour sa valeur monumentale. Dans toute la zone de la comarque, on peut encore apprécier bon nombre de moulins et ermitages, de Maro, Vélez-Málaga, à Nerja, Frigiliana, Torrox, Torre del Mar ou encore Benamargosa.
Il reste un endroit où l'on cultive encore la canne à sucre. Comme un titan refusant de plier le genou. À Frigiliana l'Ingenio de Nuestra Señora del Carmen est toujours actif. C'est la seule usine de sirop de canne encore active en Europe. Elle a fonctionné sans interruption depuis 1630. Chaque année, ses installations produisent 500 000 kilos de concentré de jus de canne à sucre, le nom légal du sirop de canne. Vous tomberez amoureux de la douceur d'un village d'exception !
