La vallée des ifs millénaires

La naissance du « grand fleuve », en arabe : Guadalquivir.

L'Andalousie est beaucoup plus que tapas, soleil et plage. La Sierra de Cazorla, dans la province de Jaén, est un bon exemple de la diversité de paysages à apprécier sur le territoire andalou. Le lieu présente une des zones montagneuses les plus spectaculaires, et sa colossale succession de monts abrite plus de 200 espèces animales et plus de 2 300 végétaux.

La sierra accueille notamment la naissance du Guadalquivir, qui peut être visitée en faisant une excursion ouverte à tout public. Il faut d'abord arriver au Puente Herrerías. Une fois là-bas, il faut suivre un chemin de terre adapté pour la randonnée et pour les véhicules (sauf les motos)

On distingue la naissance officielle du fleuve sur le même côté du chemin, en baissant par des escaliers en pierre. Nous la trouvons sous une plaque où est gravé un poème des frères Álvarez Quintero. Cependant, la naissance réelle du fleuve se trouve dans le ravin de Cañada de las Fuentes, où convergent plusieurs ruisseaux des montagnes proches.

Curiosité : par le chemin, il est facile de tomber nez à nez avec des groupes de renards. Les animaux sont aussi habitués à la présence humaine sur la route, en espérant être nourris.

Le sentier des arbres les plus vieux d'Espagne et d'Europe.

Après avoir admiré la naissance du « grand fleuve », le nom qui lui a été donné par les arabes, l'excursion continue. En suivant le chemin, quelques minutes plus tard, il y a une bifurcation qui nous mène sur le sentier des ifs millénaires.

Le sentier nous offre la possibilité de contempler un des écosystèmes les mieux conservés d'Andalousie. Le trajet est court et simple à parcourir, une petite demi-heure en marchant (et sans de montée prononcée). Tout le long et à la fin du chemin, on voit dans toute sa grandeur un des symboles de la flore de le Sierra de Cazorla, Segura y las Villas : l'if. Ce ne sont pas des ifs quelconques, ce sont des ifs de plus de 1 000 ans.

Le chemin commence par la zone ombragée, où la température est fraîche et agréable. La pinède commence avec force et les exemplaires de pins noirs et d'aubépines atteignent tranquillement les huit mètres de haut. Dans cette zone, avec attention et patience, nous pouvons croiser un type de chèvre sauvage ou un type de cerf, les deux grands herbivores qui habitent ces terres.

Dans la dernière partie du sentier, la pinède devient à nouveau plus dense et le chemin devient plus étroit. Ici, on trouve les ifs. Avec leurs troncs pyramidaux imposants, les ifs peuvent atteindre vingt mètres de haut. Et il reste une surprise. Observez avec attention. Un des ifs isolés a le double de la taille des autres. Il s'agit d'un exemplaire de 2 000 ans, le plus vieux de toute l'Europe et son vaste tronc lui donne tout le crédit. Parmi les rochers de la sierra, il a trouvé le meilleur site pour grandir en continu pendant deux millénaires.

Curiosité : en automne, avec beaucoup de chance, car ils le font tous les six ou sept ans, il est possible de voir le fruit de l'if, qui est la seule partie de l'arbre qui n'est pas toxique.

À ne surtout pas manquer ! l'inoubliable coucher de soleil sur la mer d'oliviers.

De retour, Cazorla est un village où s'arrêter pour passer un bon moment. Construit dans la naissance de la sierra à laquelle elle offre son nom, le village offre la possibilité de voir un joli coucher de soleil sur la gigantesque mer d'oliviers de la province de Jaén. Un authentique spectacle aux tonalités rougeâtres.