Itinéraire en moto dans la Sierra Sur de Jaén

S'il existe un itinéraire idéal pour les motards qui aiment rouler entre les châteaux, il se trouve bien dans la Sierra Sur de Jaén. Avec la Subbética Cordobesa et le Poniente Granadino, ils constituèrent « la dernière frontière du royaume nasride ». La province de Jaén est très certainement le territoire européen qui compte le plus de châteaux médiévaux et de structures défensives, avec plus de 400 exemples. Sa condition de terre frontalière lors des affrontements entre Al Ándalus et les royaumes chrétiens du nord, a laissé un héritage impressionnant sur l'architecture défensive de la Sierra Sur de Jaén : citadelles, châteaux et tours de guet les couronnent et sont à l'origine de nombreux villages blancs de ces montagnes.

Et, communiquant les unes avec les autres, des routes sinueuses traversent des vallées et des collines, conquièrent les sommets les plus escarpés et traversent des rivières et des ruisseaux aux eaux cristallines. Des lignes toujours courbes qui glissent dans un paysage vert argenté très naïf, composé de millions de points qui s'étendent à perte de vue. Un itinéraire à parcourir sans hâte, pour découvrir le passé et le présent des montagnes qui s'élèvent au sud de la province.

Sur la route

Partons de la ville monumentale de Martos (arrêt 1), ancienne Colonia Augusta Gemella Tuccitana à l'époque romaine, plus tard confiée à Calatrava, sous l'œil vigilant des deux châteaux qui dominent le complexe historique, La Peña et La Fortaleza Baja, dans la même ville. Nous quittons rapidement la campagne pour rejoindre Fuensanta de Martos, où la route s'enfonce de plus en plus dans les montagnes, se tord et monte en altitude. En général, l'asphalte est en bon état, avec peu de nids-de-poule et une bonne adhérence, même s'il faut faire attention à la présence de nombreux véhicules agricoles, notamment lors de la récolte des olives (fin d'automne et début d'hiver).

Une fois entrés dans le territoire montagneux, nous sommes escortés par diverses tours et tours de guet flanquées sur notre chemin. En atteignant les 1 000 mètres d'altitude à Castillo de Locubín, nous pourrons faire un détour pour visiter les environs de la source de la rivière San Juan (arrêt 2), un lieu unique qui nous captivera par sa richesse. Puis, après une longue descente, nous arriverons dans la ville d'Alcalá la Real, couronnée par la silhouette impressionnante de sa forteresse de La Mota (arrêt 3). Ville monumentale comme il y en a peu, il est conseillé de la parcourir en détail avant de reprendre la route. Nous traverserons ensuite de petites communes, avec beaucoup de charme et une riche plaine, jusqu'à atteindre le village de Frailes. Ne quittez pas la ville sans voir sa tyrolienne et son pont suspendu, ni goûter son typique choto (ragoût de chevreau) ou ses churros en bord de route, rendez-vous bien connu des motards (arrêt 4). Nous commencerons à nouveau une ascension sinueuse et étroite, bien qu'avec un bon asphalte, jusqu'à dépasser 1 300 mètres d'altitude. L'oliveraie cède place au maquis, à la forêt méditerranéenne et aux troupeaux. Fait intéressant, leur lait permet de créer les meilleurs fromages de chèvre du monde. Toute cette Sierra Sur a été sacrée Réserve et Destination Starlight en raison de sa faible pollution lumineuse, qui en fait un lieu privilégié pour l'observation du ciel nocturne.

Après avoir passé le Puerto de Locubín, nous commencerons la descente vers Valdepeñas de Jaén, qui offre des vues panoramiques impressionnantes sur les montagnes et leurs rochers, les oliveraies et les buissons bas. Dans toutes les villes de la Sierra Sur, nous pourrons goûter les délices gastronomiques de la région, avec des plats typiques tels que le jarret aux carottes, le poulet à la secretaria, les soupes cachorreñas, le filet d'orza à l'huile d'olive, les fèves au jambon, le remojón à l'orange, le choto en caldereta, le ragoût de prunes et d'abricots secs, ainsi que des charcuteries à base de porc. Ne manquez pas de noter dans votre journal de bord ses vins, accrédités par une Indication géographique protégée, et ses excellentes cerises, dont on peut admirer la floraison si on visite la région début/mi-avril.

Après vous être brièvement arrêtés à Valdepeñas de Jaén, pour la connaître en profondeur (stop 5), ne manquez pas le Musée du moulin de Santa Ana et la zone verdoyante de Las Chorreras, la dernière section de l'itinéraire vous emmène sur de larges routes en bon état. En quittant le port de La Pandera, nous nous approchons de la source du Río Frío (arrêt 6) et, à partir de ce point, nous dévalons une pente constante jusqu'à Los Villares. Par temps froid, faites attention aux éventuelles plaques de givre dans les zones ombragées. Nous poursuivrons l'itinéraire avec un trafic croissant jusqu'à atteindre Jaén. Il est recommandé de monter jusqu'au Castillo de Santa Catalina (arrêt 7), superbe touche finale de notre itinéraire. De sa butte, nous profiterons d'une vue spectaculaire sur la ville et les montagnes que nous avons laissées derrière nous.

Arrêt selfie #castillojaen

Vigie éternelle élevée au-dessus de la ville de Jaén, le château de Santa Catalina, ou Alcázar Nuevo, est l'une des trois fortifications qui constituaient l'enceinte défensive du Château de Jaén, avec l'Alcázar Viejo et l'Abrehuí. Bien que sa construction soit antérieure, les formes qu'elle présente aujourd'hui datent du XIIIe siècle.