Voie verte de Sierra Nevada

Sur les rives de la Genil, la meilleure voie d'accès aux plus hauts sommets de la péninsule.

Le tronçon de la voie verte de Sierra Nevada fait partie du tracé de l'ancien tramway de Sierra Nevada, qui reliait Grenade et le Barranco de San Juan, et qui a été en service de 1925 à 1974.

Le promoteur de cet important projet était M. Julio Quesada Cañaveral y Piédrola, duc de San Pedro de Galatino, comte de Benalúa et de las Villas et seigneur de Láchar, un homme en avance sur son temps, aux multiples activités et toujours impliqué dans des projets patronaux visant au développement économique de la province de Grenade. Il fut le promoteur de l'hôtel Alhambra Palace, très luxueux pour l'époque et inauguré en 1910 par le roi Alfonso XIII, ami personnel du duc. L'admiration pour Grenade et Sierra Nevada l'a amené à fonder et à présider la société qui a construit le projet qui lui tenait le plus à cœur, le tramway de la Sierra. Il établissait la connexion avec l'hôtel Sierra Nevada (ou du Duc), le premier d'Espagne à installer l'électricité dans tous ses services, succursale de l'Alhambra Palace, également impulsé par le duc et destiné à promouvoir les valeurs de Sierra Nevada.

Depuis la gare de Güéjar Sierra les travaux ont continué sur un peu plus d'un kilomètre et en 1928, le tramway arriva à la gare de Maitena, à la confluence des rivières Maitena et Genil. On montait ensuite jusqu'à l'hôtel du Duc en voiture à chevaux.

Des projets initiaux du duc de San Pedro de Galatino il restait encore beaucoup à faire (prolongement du tramway jusqu'au Charcón et construction d'un téléphérique), mais les mauvais résultats économiques de l'entreprise déconseillaient tout nouveaux travaux. Et il est vrai que le tramway de la Sierra n'a jamais été une affaire rentable.

La construction de la ligne de Maitena au Barranco de San Juan, avec une gare intermédiaire dans le Charcón, a été entamée en 1944 et inaugurée en 1947. Le reste de projets en sont restés au stade de beau rêve de montagnard et certains allaient finalement être submergés par la construction du barrage de Canales.

La voie verte de Sierra Nevada commence sur la commune de Güéjar-Sierra et s'achève sur le parking du Barranco de San Juan, traversant le parc national de Sierra Nevada dans la province de Grenade. Elle ne s'étend que sur six kilomètres, avec quatre ponts et six tunnels et peut être parcourue à pied et en bicyclette.

Parmi les sites les plus remarquables que l'on peut admirer le long de cette voie grenadine, citons Maitena et le Charcón, des lieux où le voyageur découvrira les deux restaurants respectifs, très fréquentés par les habitants de Grenade le weekend pour y déguster les plats typiques de la cuisine de la Sierra. Les mares de Maitena, avec leurs eaux fraîches et propres, sont idéales pour prendre un bain en été. La rivière Genil est également remarquable, avec la végétation typique des berges, des bois de châtaigniers et des chênes de Güéjar, le passage au paysage de haute montagne et les sommets enneigés de l'Alcazaba et du Mulhacén.

Le voyageur aura également l'occasion de découvrir le patrimoine historique et artistique de la commune dont fait partie la voie verte de Sierra Nevada, Güéjar Sierra, au pied de laquelle se trouve le barrage de Canales qui offre de nombreuses activités et sports nautiques.