Laguna de la Ratosa

La réserve naturelle Laguna de la Ratosa est une zone humide de 22,7 hectares d'extension, située au nord de la province de Malaga et au sud-ouest de Alameda. Ses dimensions varient selon la quantité de pluie tombée en hiver et sa forme est plus ou moins semi-circulaire, elle est petite, peu profonde et ses eaux sont saumâtres.

Les eaux temporaires couvrent la lagune du début de l'automne à la fin du printemps, s'asséchant entièrement en été. Pendant l'hiver et les deux saisons équatoriales, coule un mince ruisseau qui pénètre dans la lagune par sa rive ouest. S'agissant d'une lagune temporaire avec évaporation intense, son contenu en sel est élevé ; d'ailleurs, les habitants en font traditionnellement la récolte.

Dans les environs de la lagune, la végétation est très pauvre, et elle est essentiellement composée de tamaris, laîche, et jonc, mais également de salicorne adaptée aux substratums salins. Toutefois, son principal intérêt floral réside dans sa végétation submergée et la présence de la Althenia orientalis, plante aquatique rare et menacée qui vit dans des eaux peu profondes. Son environnement, profondément modifié par l'homme, est entièrement envahi par les cultures d'olivier et de céréales où séjournent le faucon crécerelle et la buse.

Quant à la faune, ces oiseaux dont on vient de parler sont abondants et ils sont liés aux communautés de la lagune de Fuente de Piedra: grèbes huppés, grèbes à cou noir, flamants roses, canards colverts, nette rousse, érismature rousse-espèce en danger en Espagne et en Europe, qui trouve dans la lagune un lieu où s'alimenter, busard des roseaux de la zone lagunaire, foulques et avocettes, parmi bien d'autres. Les échassiers tels que les pluviers et les bécasseaux trouvent une bonne source d'alimentation chez les invertébrés qui se développent dans les vasières qui se vident à mesure que le niveau d'inondation diminue.

Les oiseaux liés au monde marin comme la mouette rieuse, le goéland, la sterne hansel et la guifette noire trouvent dans cette lagune, non seulement une zone de repos mais également de quoi s'alimenter. D'autres comme le courlis de terre profitent de l'extension des champs agricoles.

Parmi les mammifères, on peut y voir des lapins, des hérissons et diverses espèces de rongeurs.

La lagune de la Ratosa fait partie d'un écosystème plus vaste où se trouvent également la lagune de Fuente de Piedra, celle de Campillos et celle de Archidona, à laquelle il faut ajouter comme une passerelle allant d'Afrique à la péninsule, l'embouchure du Guadalhorce.