Cerro del Hierro

Le monument naturel Cerro del Hierro est situé entre les villages de Constantina et San Nicolás del Puerto, dans le parc naturel de la Sierra Nord de Séville tout à côté du monument naturel Cascade de la Huesna. Son paysage spectaculaire est une combinaison parfaite de l'action de la nature et celle de l'homme qui a finalement révélé un paléokarst d'une grande beauté et d'un grand intérêt scientifique et didactique. À l'intérieur, on peut observer des espèces végétales et animales d'une grande singularité, nichées dans une forêt de chêne-liège très bien conservée et parsemée d'arbres d'un grand intérêt comme le chêne rouvre et le chêne des Pyrénées.

La végétation pousse parmi les calcaires, mais aussi dans les chemins ombragés et les fossés. Ainsi, on peut voir cohabiter différentes espèces de fougères comme la nigelle de Damas, la doradille, la scolopendre ou la fougère mâle dont certaines sont classées sur la liste rouge des espèces menacées d’Andalousie. Cet écosystème est parfait pour les espèces rupicoles, c'est-à-dire des plantes qui se développent sur un substrat rocheux. Il y a de nombreuses plantes aromatiques - thym linalol, lavande, camomille -, des arbustes - arbousier, buplèvre arbustif, pistachier lentisque, laurier sauvage- et des plantes grimpantes.

En matière de faune on remarque la présence de la chouette et de la cigogne noire, toutes deux très menacées. Dans les sentiers et les montagnes, on peut voir divers oiseaux tout au long de l'année, tels que le monticole bleu et le moineau soulcie ; au printemps, d'autres viennent s'ajouter, comme le traquet oreillard, l'hirondelle rousseline ou le guêpier. En hiver, on peut observer l'accenteur alpin.

La présence de fer dans les roches de cette colline a été l'origine de l'exploitation minière que cette enclave a préservé de l'époque romaine jusqu'au siècle dernier. Ces travaux ont révélé un paysage aux formes et aux couleurs uniques où prédominent pics, galeries, poljés et dolines, cavités, gouffres, cimes, travertins et lapiaz. Cette beauté singulière est due aux calcaires, roches qui ont subi une érosion partielle sous l'effet de la pluie et de la neige, donnant naissance à ce karst spectaculaire qui est aujourd'hui très prisé par les amateurs d'escalade.

Il reste encore quelques infrastructures qui rappellent son passé minier, comme l'ancien tracé ferroviaire qui unissait l'exploitation à la gare de Los Prados-Cazalla. Son aménagement en tant que voie verte de la Sierra Nord permet de la faire à pied ou en vélo. L'itinéraire part de l'ancien village de l'industrie minière où vivaient les travailleurs et de la Casa de los Ingleses, résidence d'ingénieurs et gestionnaires de l'industrie minière venus d''Écosse à la fin du XIXe siècle.

Pour découvrir les singularités de ce Monument naturel, rien de mieux que de parcourir en automne et au printemps, le sentier Cerro del Hierro, une route qui pénètre dans les galeries et les tunnels excavés dans ses roches.