Ermitage de Santa Clara

La construction de l'Ermitage de Santa Clara a débuté en 1519, à l'initiative de Juan de la Rosa, sous le patronage de Santa Clara de Asís, sur le terrain communal situé en périphérie de la ville et qui porte son nom. C'est l'un des plus anciens bâtiments de El Puerto de Santa María, dans la province de Cadix.

À cette époque, la ville était sous la juridiction des ducs de Medinaceli, qui encourageaient la construction d'édifices religieux, pour attirer les ordres religieux qui procéderaient à l'évangélisation du nouveau continent. Au milieu du XVIe siècle, l'ermitage était sous la responsabilité de la Confrérie de Santa Clara. Le style architectural de l'ermitage peut être qualifié d'éclectique, car il est le résultat des interventions successives qu'il a subies au cours des siècles. Il combine la simplicité architecturale de ses débuts, avec un plafond à caissons mudéjar qui a désormais disparu, et une architecture élaborée des XIXe et XXe siècles avec une demi-coupole et des fresques illustrant des scènes religieuses de la fin du XVIIIe siècle ou du début du XXe siècle.

Dans l'environnement de l' ermitage de Santa Clara fut découverte une nécropole qui remonte au XVe siècle et couvre jusqu'au XIXe siècle, époque à laquelle elle a été remplacée par le cimetière de Santa Cruz Campal, en 1802. Cet ancien cimetière a été fouillé et étudié, offrant des vestiges d'un grand intérêt.

Actuellement, l'ermitage est intégré au parcours de la Route de Saint-Jacques de Compostelle, plus particulièrement de la Vía Augusta, un tronçon qui s'étend entre Cadix et Séville. Après un processus de réhabilitation, il a été converti en Centre de conservation et de restauration des biens personnels, point de départ de la route de l'art religieux et sacré, récupérant cet espace pour El Puerto et Barrio Alto.