Real Convento de Santa Inés

Situé en plein cœur de la ville d'Écija, le Couvent Royale de Sainte-Inés appartient à la communauté des Clarisses franciscaines. La première fondation eut lieu à l'extérieur de la ville, passant ensuite à l'emplacement actuel, à environ deux cents pas de la vieille ville, longeant le chemin qui conduisait au Sanctuaire de la patronne Notre-Dame de la vallée, de laquelle elle prit le nom. Cette fondation définitive date de 1487.

D'après la tradition, le couvent reçut de nombreux apports depuis sa fondation, dont ceux de la Reine Catholique, qui fut hébergée dans le monastère et finança de nombreuses aumônes grâce auxquelles on put édifier les stalles, réaliser des livres choraux, apporter l'eau au couvent, etc. L'Impératrice Marie d'Autriche et l'infante Isabelle Claire Eugénie ont également été des bienfaitrices de la Maison, à laquelle elles ont légué des reliques précieuses, parmi lesquelles une épine de la couronne de Jésus. La noblesse d'Écija et la municipalité de la ville ont également montré leur affection au monastère franciscain.

L'église est constituée d'une grande nef composée de voûtes en berceau et de lunettes, et d’un antépresbytère surplombé de dômes. Elle est richement ornée de yeserias, de peintures des mystères mariaux et de scènes franciscaines, de faible valeur artistique mais d'un sens aigu de l'ornementation. Le temple fut construit à la fin du premier quart du XVIIème siècle, les auteurs étant des architectes originaires d'Écija.

Le retable principal est composé de deux parties : la première est un grand ensemble central composé du Manifestador et de caisses latérales dédiées aux images de Saint Joseph et Saint Joaquim, dans la partie inférieure un tabernacle avec un dôme couronné d'une lanterne contenant la sculpture de l'Immaculée. La deuxième partie du retable complète la façade de la chapelle et possède divers ensembles de valeur artistique moyenne, notamment un relief de l'histoire de Sainte Claire et des Sarrasins de 1630 environ.