Château de Baños

Le Château de Baños se trouve à Baños de la Encina, dans la province de Jaén. Il s'agit d'une forteresse des Omeyyades, construite au Xe siècle, qui se dresse sur une petite colline de la localité.

Flanqué d'une robuste muraille à créneaux ponctuée de quatorze tours, plus une quinzième en guise de donjon, portant le nom de « tour chrétienne », le château a à peine souffert du passage du temps. Il s'agit par conséquent de l'enceinte fortifiée la mieux préservée de l'époque du Califat des Omeyyades à Cordoue, et de l'un des châteaux musulmans les mieux conservés de toute l'Espagne. Son inestimable valeur historique et artistique a valu à ce château d'être classé au rang de monument national en 1931, et de site historique et artistique en 1969.

Le Château de Baños est également connu sous le nom de « Forteresse des Sept rois ». Il servit en effet de lieu de résidence, plus ou moins longuement, à Alphonse VII, Alphonse VIII, Alphonse IX, Pierre II, Sanche VII, Ferdinand III et Ferdinand le Catholique. C'est le deuxième château le plus ancien d'Europe. Depuis 1969, il a l'honneur de voir onduler au sommet de son donjon le drapeau de la Communauté européenne : un privilège concédé par le Conseil européen, uniquement partagé avec le château de Florence.