Réservations et destinations Starlight

L'expérience de regarder le ciel spectaculaire d'Andalousie et se sentir tout petit devant l'immensité de l'Univers, c'est découvrir la force de la Nature, à la fois difficile à assimiler et à comprendre. C'est une invitation à nous allonger par terre pour observer la nuit et ses millions d'éclats lumineux situés à des distances astronomiques. C'est vivre une sensation saisissante, entre admiration et plénitude, un moment qui se transforme en une expérience vertigineuse, mélangée à l'inquiétude causée par le manque de connaissances que nous avons sur tout ce que nous envisageons. Immédiatement, nous sommes assaillis par une foule de questions, qui nous amènent à chercher des réponses, à tomber amoureux de cette aventure passionnante et à embarquer sur un vaisseau imaginaire pour entreprendre une incroyable tournée stellaire.

Depuis mars 2014, Sierra Morena et Sierra Sur de Jaén, ainsi que 67 municipalités andalouses, font partie d'un groupe exclusif de destinations bénéficiant d'une certification internationale Réserve Starlight, distinction soutenue par l'UNESCO qui garantit la qualité du ciel nocturne des territoires et son adéquation à la pratique de l'astronomie et de l'observation des étoiles dans des conditions optimales. 

Le système de certification Starlight a été créé dans le but de développer des activités liées à l'observation astronomique et promouvoir un tourisme responsable soucieux de l'environnement et de l'éclairage naturel des espaces récompensés.

Dans le projet de certification en tant que réserves et destinations Starlight, on retrouve aussi la Sierra de los Filabres (Almería) et la Sierra Nevada (Grenade). Ces espaces naturels accueillent deux des principaux observatoires astronomiques de la région, le Centre astronomique hispano-allemand de Calar Alto, dans la Sierra de los Filabres (Almeria), et l'Observatoire astronomique de Sierra Nevada (Grenade).

Le mouvement ou l'initiative Starlight est né à la suite de la conférence internationale Starlight où les principes et recommandations sont contenus dans "La Déclaration sur la défense du ciel nocturne et le droit à la lumière des étoiles" ("Déclaration de La Palma". 2007).

La Fondation Starlight, créée en 2009 par l'Institut d'astrophysique des îles Canaries (IAC), dans le but de promouvoir, au niveau mondial, l'amélioration de la qualité du ciel nocturne et diurne et, par sa volonté de le protéger et de le considérer comme une source importante de connaissances et de culture, devant être partagée avec l'ensemble de la société. Par conséquent, la diffusion de l'astronomie est encouragée et un tourisme durable et de qualité est promu dans les lieux où le ciel nocturne est protégé. Son but est la diffusion de l'astronomie et la promotion, la coordination et la gestion du mouvement Starlight. À cette fin, elle développe des programmes et des actions visant à proposer une manière différente de protéger et de défendre le ciel et de le valoriser en tant que ressource nécessaire à la vie et en tant que patrimoine immatériel de l'humanité. Elle offre également divers produits et services liés à cette matière.

La Fondation Starlight a créé un système de certification, qui permet d'accréditer les espaces qui ont une excellente qualité de ciel et qui représentent un exemple de protection et de conservation.

Ce sont des zones qui intègrent l'observation du firmament dans leur patrimoine naturel, paysager, culturel ou scientifique et qui promeuvent à leur tour le "Tourisme des Étoiles”.

Ce système de certification est soutenu par l'UNESCO, l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) et l'Union astronomique internationale (UAI).

La Certification Starlight permet, pour la première fois, d'allier science et tourisme. Pour ce faire, elle profite de l'astronomie et de la vision du ciel comme outil d'une nouvelle forme de tourisme intelligent. 

La Certification Starlight vise à garantir la capacité de profiter adéquatement de la vue des étoiles et de connaître les valeurs scientifiques, culturelles, naturelles et paysagères qui lui sont associées.

Modalités de certification

Réserve Starlight®

Une zone certifiée Réserve Starlight est un gage de qualité, puisque cela signifie qu'il n'y a pratiquement pas de pollution lumineuse et que l'obscurité du ciel nocturne est similaire ou supérieure à celle de nombreux observatoires professionnels au niveau international.

Une Réserve Starlight est un espace naturel protégé où un engagement est pris pour la défense de la qualité du ciel nocturne et l'accès à la lumière des étoiles. Sa fonction est de préserver la qualité du ciel nocturne et les différentes valeurs associées, qu'elles soient culturelles, scientifiques, astronomiques, paysagères ou naturelles.

Le but et le rôle d'une Réserve Starlight sont guidés par les principes énoncés dans la Déclaration sur la défense du ciel nocturne et le droit à la lumière des étoiles.

Les Réserves Starlight sont réparties dans les catégories suivantes selon la portée du concept et les propriétés de la zone.

a) Sites naturels

b) Sites patrimoniaux

La Réserve Starlight comporte plusieurs zones :

Zone centrale ou d'exclusion : C'est là que les conditions d'éclairage naturel et la netteté du ciel nocturne sont préservées.

Zone protégée : Elle est située autour de la zone centrale et sert à amortir les effets néfastes liés à la pollution lumineuse et atmosphérique qui peuvent l'affecter.

Zone générale : Une zone en dehors de la réserve mais à proximité et où donc des critères d'éclairage intelligents et responsables doivent être appliqués pour protéger la qualité du ciel nocturne.

Le concept de Réserve Starlight est accompagné pour chaque cas d'un plan d'action participatif et d'un ensemble de recommandations dont le but est de préserver ou récupérer au maximum la qualité du ciel nocturne au regard de ses bénéfices culturels, pédagogiques, scientifiques et environnementaux.

Paramètres corrélés à la qualité astronomique du ciel nocturne pour les Réserves Startlight :

• Ciel dégagé : 60 %
• Obscurité du ciel : > 21,4 mag/arcsec2
• Netteté (seeing) : ≤ 1''
• Transparence : ≤ 0,15mag

Destinations Startlight®

Destination touristique Starlight est une autre certification qui certifie qu'un certain lieu dispose d'une infrastructure touristique de qualité pour accueillir les personnes qui viennent profiter de l'astronomie. Elle certifie qu'un territoire peut offrir des activités de divulgation astronomique et des services spécialisés, répondant aux normes de qualité et de confort les plus exigeantes.

Les Destinations touristiques Starlight sont des lieux qui se visitent, dont le ciel étoilé possède d'excellentes qualités de netteté et d'obscurité, indispensables à la contemplation du firmament et au développement de programmes ou d'activités spécifiques de vulgarisation liés à l'astronomie, à l'astrophotographie et au tourisme scientifique ou culturel.

Paramètres corrélés à la qualité astronomique du ciel nocturne pour les Destinations Startlight :

• Ciel dégagé : 50 %
• Obscurité du ciel : > 21 mag/arcsec2
• Netteté (seeing) : ≤ 3''
• Transparence : 6 mag