Plaza Ochavada

Petit bijou de l'urbanisme andalou du XVIIIe siècle, la Plaza Ochavada d'Archidona est un mélange entre l'urbanisme français et la tradition mudéjare dont le résultat est une des places publiques les plus belles d'Espagne. En 2007 elle a reçu la reconnaissance populaire de « Première Merveille de la province de Málaga ».

Elle a été construite en 1786 par les maîtres d'œuvres du lieu Antonio González Sevillano et Francisco Astorga Frías qui ont proposé une construction très originale, une place octogonale ou « ochava » qui a donné son nom à la Place et qui possède une esthétique d'une grande beauté et somptuosité. L'intérieur de cette grande œuvre urbanistique conjugue sur ses façades l'harmonie de la brique rouge et le blanc de la chaux, le rythme ordonné et claire de sa structure, la sobre décoration architecturale d'évocation classique, avec une saveur populaire indéniable qui est l'expression d'une conception classique et d'un style populaire caractéristique du patio andalou.

D'autre part, ce n'est pas une place visible de l'extérieur, il faut l'atteindre, il n'y a pas de façade extérieure, c'est une immense cour fermée dans le style de la tradition arabe qui consiste à laisser les façades extérieures muettes et à réserver tous les charmes pour l'intérieur. Ses huit façades, bien que toutes différentes, forment un ensemble unitaire, de sorte que si nous sommes au centre de la Place, rien ne nous fait penser qu'il y a quelque chose d'irrégulier.

En marge de ses implications urbanistiques, le projet avait des connotations sociales claires, car il était destiné à donner du travail aux nombreux chômeurs (il y en avait déjà) et à éradiquer l'insalubrité du quartier connu sous le nom de « muladar de San Roque ».

Les dépendances qui occupent la façade principale, la plus haute et la plus noble de la Place, ont été conçues dès le début pour abriter une nouvelle Maison-Hôtel de Ville et remplacer les vieilles Maisons capitulaires qui menaçaient de s'effondrer. Actuellement, après avoir fait office au XXe siècle d'écoles publiques et internat, il a récupéré son ancienne utilisation et il abrite aujourd'hui la mairie d'Archidona.

Au cours de son histoire, la Plaza Ochavada a été le centre de nombreuses activités liées au commerce et aux marchandises et la scène de spectacles de nature très variée : musicaux, taurins, littéraires, etc. Actuellement, c'est un lieu de rencontre pour de nombreux évènements liés au cycle festif et culturel d'Archidona (Semaine sainte, Foire au Chien, Corridas de Taureaux, Fête mauresque, etc.), et il représente aujourd'hui un espace de loisirs et distraction exceptionnel.