Sport hippiques

L'Andalousie est une des références au niveau mondial de tout ce qui a trait au monde hippique.L'Andalousie est une terre de bons chevaux et elle compte une multitude de haras de chevaux de race arabe, anglo-arabe, hispano-arabe, anglaise..., entraînés et préparés selon différents styles de dressage.

Mais le plus caractéristique de l'Andalousie est sans aucun doute le cheval de pure race espagnole ou cheval andalou, dont les conditions et performances exceptionnelles ont plusieurs fois été consignées dans l'histoire. Les Romains évoquaient déjà le beau cheval d'Hispanie, docile et courageux, et c'est Philippe II qui établit les bases définitives de ce qui allait être le pur race espagnol, avec la création des Écuries royales de Cordoue, où il regroupa les meilleurs chevaux des rives du Guadalquivir et créa le « Haras royal » (aujourd'hui dénommé « Haras national »).

Ces chevaux font actuellement l'objet de contrôles exigeants pour certifier leur authenticité, et leur croisement avec d'autres races autochtones a été décisif pour la naissance de nouvelles races telles que les « Lipizzan » ou les « Paso Fino ».

Leurs caractéristiques physiques sont les suivantes : tête proportionnée de longueur moyenne ; encolure légèrement arquée et musclée, de taille et de longueur moyennes ; tronc proportionné et robuste ; dos souple, court et assez large par rapport à la structure corporelle de l'animal ; croupe arrondie et légèrement inclinée ; queue attachée basse et aux mouvements agiles, élevés, harmonieux et cadencés. En définitive, un cheval magnifique, équilibré, aux formes harmonieuses, intelligent et volontaire au travail, docile et obéissant, noble et robuste.

Où pratiquer

Bien que le berceau des chevaux de pure race espagnole soit Xérès, vous trouverez dans toutes les provinces andalouses de nombreux lieux où profiter de ces animaux magnifiques et élégants, à la renommée internationale, car ils occupent une place de choix dans une multitude de haras, écuries et écoles d'équitation de la région. Vous pourrez même vous loger dans certains de ces établissements, et profiter de leurs excellentes installations, situées dans des métairies, domaines ou hôtels.

Vous pourrez y faire des promenades à cheval, réaliser des excursions de diverses durées, disposer d'un poney-club pour les plus jeunes, vous balader en voiture à cheval, suivre des leçons d'équitation quel que soit votre niveau ou assister à des démonstrations hippiques et d'attelage. Si vous avez votre propre cheval, il pourra également être dressé selon les différents styles de dressage, classique ou doma vaquera, et vous pourrez même, si vous le souhaitez, acquérir un animal.

En outre, si vous désirez approfondir votre connaissance du monde du cheval et admirer de magnifiques spécimens, d'importants salons du cheval se tiennent en Andalousie, tels que le SICAB(Salon international du cheval) , qui a lieu en novembre à Séville et est considéré comme la plus grande et la meilleure foire thématique mondiale consacrée aux chevaux de pure race espagnole.

Mais si vous souhaitez vraiment profiter de l'art de ces chevaux de pure race, ne manquez pas de visiter la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre (École royale d'art équestre andalouse) à Xérès pour assister à son spectacle « Cómo bailan los caballos andaluces » (« Comment dansent les chevaux andalous »), véritable ballet équestre sur une musique espagnole, dont les chevaux sont les vrais protagonistes.

Il est également très intéressant de visiter le haras de la Chartreuse Hierro del Bocado, la plus grande réserve au monde de chevaux chartreux de pure race espagnole.

Ces brèves indications vous permettront de commencer à connaître et à vivre le monde passionnant du cheval, car l'Andalousie, avec la pure race espagnole, est le meilleur guide qui soit. 

Précautions et recommandations

Le cheval est un animal loyal et très noble, cela dit il faut être prudent et ne pas essayer de monter sans d'abord le connaître. 

Il est conseillé de se protéger la tête avec un casque d'équitation pour pratiquer ce sport, que ce soit professionnellement ou comme simple loisir.

Par ailleurs, le cheval doit être bien harnaché car cela facilite sa maîtrise et son obéissance aux indications du cavalier, qui devra monter avec le plus de légèreté possible et dans une bonne posture, et éviter les mouvements brusques susceptibles d'agiter, de gêner ou de blesser l'animal.

Équipement nécessarie

Pour ce qui est de l'équipement nécessaire à l'équitation, tant le cheval que le cavalier doivent être dotés d'un matériel spécifique. L'équipement de ce dernier peut varier selon ses exigences, ses goûts et la fréquence à laquelle il monte. Il peut ainsi porter une tenue complète comprenant culotte, bottes, veste, gants, casque et cravache, avec une grande variété de styles, matériaux et qualités. 

Quant au cheval, il doit être harnaché, c'est-à-dire équipé de : selle, licol, mors avec caveçon, rênes et cravache. La qualité et le style de chacun de ces éléments dépendent du pouvoir d'achat et des goûts de chaque propriétaire ou cavalier.