Los Poderosos Hidalgos y Concejos Jiennenses. Jaén.

Quien quiera ver arquitectura y urbanismo renacentistas en Andalucía debe visitar la provincia de Jaén. El esplendor del nuevo arte en las tierras jiennenses se debe a la conjunción de dos hechos: la pujanza y el mecenazgo de un puñado de familias hidalgas -los Cobos, los Molina, ...- y la presencia de un arquitecto de la talla de Andrés de Vandelvira.

El cenit se alcanza en las ciudades de Baeza y Úbeda, cuna de Francisco de los Cobos, secretario del emperador Carlos V. Su impulso arrastró a otros nobles y a los miembros de los cabildos municipales, que dotaron a sus ciudades de un importante conjunto de edificios civiles -palacios, ayuntamiento, cárceles, carnicerías, pósitos, pescaderías, universidades, fuentes, hospitales- entre los que hallaremos alguna de las obras maestras del Renacimiento en Andalucía.

En Úbeda, en el entorno de la plaza del Salvador, pueden verse una serie de obras fundamentales relacionadas con Vandelvira: el Palacio de Vázquez (Ayuntamiento), el Palacio del Marqués de Mancera, el Pósito, remodelado en el siglo XVIII, el Palacio del Condestable Dávalos (Parador Nacional de Turismo) y la Iglesia del Salvador, construida a partir de un proyecto de Diego de Siloé para capilla funeraria de Francisco de los Cobos.

Visita obligada merecen el Palacio del Conde de Guadiana, la Casa de las Torres, que posee uno de los mejores patios del Renacimiento andaluz, el Palacio Vela de los Cobos y el Hospital de Santiago.

En Baeza destacan el Ayuntamiento, el conjunto del Palacio de Jabalquinto y Seminario de San Felipe Neri, la Catedral, el conjunto de edificios de la Plaza del Pópulo y la Iglesia de San Francisco.

En Jaén encontrará el viajero una Catedral renacentista en la que intervino Vandelvira, al que se debe la Sala Capitular y la Sacristía, obra maestra de la arquitectura española. Otras piezas renacentistas son: el Palacio de los Cobaleda Nicuesa y algunas portadas (las del Museo Provincial, correspondientes al Pósito y a la antigua iglesia de San Miguel, la de la Iglesia de San Ildefonso).

Martos muestra el Ayuntamiento, la Iglesia de Santa Marta, la Fuente del Pilar y la Cárcel. Huelma, la Iglesia Parroquial, obra de Vandelvira. Canena y Sabiote, exhiben sus magníficos castillos renacentistas. En Villacarrillo, se encuentra la Iglesia de la Asunción y en Cazorla, las ruinas de su Iglesia Parroquial y la Fuente de las Cadenas. Otros muchos pueblos jiennenses, como Alcalá la Real, conservan muestras de arquitectura renacentista, en sus iglesias, obras y edificios civiles, que experimentaron una sustancial renovación durante la época en que éste fue el estilo predominante.