Las Cuevas. Granada, Almería.

Cerca de 100.000 cuevas habitadas se reparten por casi toda la geografía andaluza. El 95% de ellas se concentra en las provincias de Granada y Almería, en la hoya de Guadix, altiplanicies de Baza y Huéscar y valles del Andarax y del Almanzora, depresiones con un acusado entorno montañoso que presentan dos características fundamentales : terrenos consistentes, fácilmente excavables e impermeables y un clima seco, a veces árido y con fuertes oscilaciones térmicas.

Las cuevas se sitúan en laderas, vertientes de barrancos o en torno a pequeños montículos y se construyen normalmente a partir de una habitación inicial, de planta cuadrada. Fachadas y chimeneas, donde la cal o el color contrastan con el ocre del terreno, son sus elementos visuales externos. Es frecuente el añadido en fachada de otros cuerpos, adosados o exentos, y la construcción de un porche vegetal o de obra que delimita un espacio complementario a la cueva, la "placeta".

En el interior los problemas de ventilación e iluminación se resuelven mediante lucernarios. Esta arquitectura excavada, de profunda ascendencia histórica, conoció un notable impulso en el siglo pasado de la mano del desarrollo agrícola o minero y la última excavación masiva de cuevas se produjo en Guadix en los años 50.