La Puerta de Oriente. Almería, Granada, Málaga

Las costas andaluzas del Mediterráneo gozaron de la predilección de variadas culturas antiguas. También los recursos pesqueros, comerciales y la bondad climática atrajeron con particular énfasis a los pueblos mediterráneos.

Al inicio de esta ruta, las costas almerienses revelan sus fuertes lazos con el extremo oriental del Mediterráneo, que abarca desde la sugerente hipótesis de la introducción a la tecnología metalúrgica en España en la Edad del Cobre (3000 a.C.), hasta la presencia bizantina en el siglo VI o su activo papel durante la dominación musulmana.

Cerca de Santa Fe de Mondújar, el yacimiento prehistórico de Los Millares y sus complejas murallas, fortines y sepulcros colectivos expresan la importancia que tuvo el control de los recursos metalúrgicos en sus albores. De fechas muy posteriores son los restos de la ciudad de Bayyana (Pechina), república mercantil en el siglo X d.C. sustentada por el comercio de esclavos, cerámicos y productos de la región.

La propia Almería hereda este papel en siglos siguientes, con una poderosa Alcazaba para proteger su dinámico puerto. En la costa granadina Almuñecar, la antigua Sexi, nos ofrece restos de necrópolis fenicias y púnicas en Puente de Noy, y vestigios de un acueducto y de un aljibe romano monumental (Cueva de los Siete Palacios) : Su museo exhibe varios hallazgos, y en el museo de Granada se guardan los ajuares más ricos de las tumbas fenicias de Almuñécar, con alabastros egipcios del s. IX a.C., vasos griegos y fenicios del s. VIII a.C.

La magnifica cueva de Nerja presenta testimonio del hombre prehistórico. En Torrox, junto al faro, aparece una villa romana con sus termas, hornos, estancias con mosaicos, etc. En Jardín (Vélez-Málaga costa) hay tumbas fenicias y en Trayamar (Algarrobo costa), una tumba hipogea (obra subterránea) construida de grandes sillares. Hacia el interior se localizan algunos establecimientos y necrópolis fenicias, como el cortijo de Toscanos, con los únicos vestigios de factorías fenicias de los excavados hasta la actualidad.

En la misma ciudad de Málaga, el teatro romano. Son muy interesantes la ruinas de la Alcazaba y del castillo musulmán de Gibralfaro, y el museo. El siguiente punto es la villa romana de Secretario, en Los Boliches, Fuengirola. Es visitable otro conjunto romano en Fuengirola, en las faldas del castillos de Suel, donde se conservan distintas habitaciones. En San Pedro de Alcántara, Marbella, están los restos excepcionales de una basílica visigoda (s. VI-VII) y de un pueblo romano de pescadores (s. II-IV). En el Parque Antena de Estepona, junto a la torre vigía del mismo nombre, se descubre una villa residencial romana. Por último las ruinas de la ciudad iberorromana de Lacipo, en la carretera de Manilva hacia la serranía, donde se distinguen las murallas y algunas casas.