El piragüismo nace como consecuencia de la necesidad del hombre por dominar un elemento tan bello como es el agua. Todas las civilizaciones han diseñado sus propias embarcaciones para desenvolverse allí donde les resultaba más complicado. Hoy en día, se ha convertido en un deporte para aventureros, excursionistas y aficionados a las travesías que aman y sienten la naturaleza de una forma particular.

Actualmente, esta actividad se realiza sobre una embarcación ligera de madera, fibra de vidrio o plástico, propulsada por la fuerza que el hombre ejerce sobre una pala o remo, y existen diferentes modalidades según el número de personas que impulsan la embarcación (una, dos o cuatro) o de la superficie sobre la que se realice la actividad (mar, río, lago o pista artificial).

Así, por ejemplo, existe el piragüismo sobre aguas tranquilas, sobre aguas bravas, el kayak de mar, el kayak-polo, el río deportivo o el piragüismo turístico, así como el que se realiza sobre kayak o canoa. Las modalidades de piragüismo de aguas tranquilas y de aguas bravas son actualmente consideradas deporte olímpico.

Dónde practicarlo

Andalucía cuenta con numerosos ríos y embalses donde se puede practicar el piragüismo.

El Guadalquivir es el río principal de la comunidad y en sus más de 600 kilómetros de longitud, que atraviesan las provincias de Sevilla, Córdoba y Jaén, se organizan diferentes recorridos en piragua.

Asimismo, existen otras zonas en Andalucía donde el piragüismo está muy arraigado y donde se realizan diferentes actividades y eventos. Así, por ejemplo, en Cádiz se celebra anualmente el descenso turístico del Río Palmones, o también se desarrolla la Ruta del Aceite en piragua, desde Écija hasta Sanlúcar de Barrameda, así como la concentración de piragüismo en la Playa del Membrillo, de Puente Genil.

Precauciones y recomendaciones

El piragüismo es una actividad que requiere bastante resistencia, por lo que quienes deseen practicar esta actividad deben tener una buena preparación física.

Asimismo, al tratarse de un deporte acuático es aconsejable tener nociones de natación para poder desenvolverse bien en el agua.

Antes de aventurarte a tripular una piragua, te recomendamos que realices un curso de iniciación sobre aguas tranquilas, hasta que cojas la confianza y habilidad suficientes como para atreverte con aguas más bravas y peligrosas.

Equipo necesario

Además de la propia piragua y los remos para propulsarse, el equipo se completa con el chaleco salvavidas, un casco y el traje de neopreno.

También se debe llevar ropa cómoda y deportiva que pueda mojarse.