Pechina

Pueblo situado en el centro del valle de su nombre, al pie de Sierra de Alhamilla, de casas claras y bajas, sobre las que destaca la iglesia que parece dominar desde la lejanía los inmensos naranjales, y los cerros y barrancos que integran el paisaje.

Dentro de su término se localizan los Baños de su nombre, en el espacio conocido como Paraje Natural Sierra de Alhamilla, lugar de gran interés ecológico y paisajístico por su abundante vegetación (consistente en un bosque de encinas muy bien conservado y bosques de pinos de repoblación), y por su importancia ornitológica.

Historia

Lugar de entrada de las culturas mediterráneas, muy cerca estuvo ubicada la ciudad ibérica y romana de Urci, y aquí mismo se encontraría la Pechina musulmana.

Durante el periodo de Al-Andalus fue la capital de una cora y de la República Marítima de Bayyana. Sería Abderramán II quien encargaría la defensa de las costas de Almería a las tribus yemeníes de Gassan y Ru'ayn. Estas tribus, unidas a comerciantes y marinos andalusíes, formarían la República Marítima de Pechina. Esta zona se llamaría Urs al-Yaman, su capital Bayyana, quizá tomó el nombre de una hacienda romana llamada Fundus Baianus que existió allí.

Esta República Marítima de Pechina mantendría cierta independencia del Califato, con gobernantes como Umar Ben Aswad al-Gassani que construyó las murallas y una espléndida mezquita al estilo de la de Córdoba. Sus productos como los tejidos de lino y seda serían exportados a través de su puerto al-mariyya Bayyana, la actual Almería.

En el siglo X Pechina fue centro de cultura y espiritualidad.

Abderramán III, vista la predominancia que había adquirido el puerto de Almería, convirtió a ésta en sede del almirantazgo califal y puerto de Córdoba en el comercio con Oriente a mediados del siglo X. Almería sería elevada a la categoría de medina y a ser capital de la cora de Bayyana. Pechina quedaría reducida a una aldea.

Cuando fue conquistada la ciudad de Almería en el 1489 por los Reyes Católicos, Pechina es una importante alquería del río.

Tras la Guerra de las Alpujarras (1568-1570) y la expulsión de los moriscos del Reino de Granada, quedaría prácticamente deshabitada. Se le anexiona Alhamilla, antigua alquería de la taha de Pechina y zona de descanso y reposo por sus aguas medicinales, y será repoblada por 75 nuevos pobladores procedentes de Andalucía Occidental, Murcia y Valencia.

La lenta ascensión demográfica durante los siglos XVI y XVII se verá compensada en el siglo XVIII con un ascenso importante.

El siglo XIX se caracterizará por la transformación de la producción agrícola, en la segunda mitad del siglo, hacia la uva de embarque o de Ohanes, las ganancias son rápidas y la población aumentará hasta los 3.986 habitantes. La mejora económica de la villa contribuirá a la construcción de nuevos edificios religiosos y civiles que la engrandecerá.

La crisis de los mercados internacionales desde principios del siglo XX contribuirá a la sustitución del cultivo de la uva de embarque por la naranja, aunque de difícil introducción en el mercado por la competencia del Levante español y las estructuras agrícolas arcaicas. Esto, unido a las sucesivas crisis del siglo, hará que su población disminuya rápidamente debido a la emigración.

Personajes destacados
Miguel Rueda, pintor.