Casa 21

En 1873 un grupo de británicos compran al gobierno español los yacimientos de Riotinto creando una empresa Rio Tinto Company Limited para la explotación minera.

Consecuencia de ello es la formación de un núcleo urbano, Minas de Riotinto, muy ligado a la actividad minera, que durante los siglos XIX y XX experimenta una gran transformación llegando a ser uno de los municipios más importantes de la provincia de Huelva.

Los directivos británicos de Rio Tinto Company Ltd que se establecieron en la localidad crean su propio barrio, Bellavista, aferrado a sus propias tradiciones y formas de vida, distanciándose del pueblo nativo.

Bellavista tenía un estilo de vida particular que seguía estéticas, arquitectura o costumbres inglesas como el ritual de la hora del té o los ratos de ocio en torno a deportes y juegos de tenis, polo, criquet o fútbol hasta entonces desconocidos en España.

En el corazón de esta “isla” británica está la Casa 21 construida en 1885 para un ingeniero de alto rango, la cual que hasta hoy conserva todos los detalles, muebles, enseres de estilo victoriano y está abierta al público junto con la capilla del mismo barrio.

Con la visita a la Casa 21 y sus contenidos expositivos se puede ampliar la visión de la huella que dejo la presencia británica en Bellavista, porque el inmueble cuenta con una superficie total de 540 metros cuadrados y consta de tres plantas (baja, primera y segunda). En las tres plantas de la casa se encuentran objetos restaurados de la vida y la casa, fotografías, textos sobre algunas de las celebraciones y sobre la práctica de deportes que muestran cómo era la vida social de los ingenieros británicos y sus familias.