Historia

Los primeros asentamientos datan de la época prehistórica. Muestra de ello son los restos arqueológicos encontrados en la zona, como hachas de piedra pulimentada y una estela funeraria perteneciente a la edad de hierro.
Para algunos historiadores es la zona de asentamiento de un pueblo ibérico llamado Ugia, nombrado por Ptolomeo.
Durante el periodo romano también estuvo poblada. Se han encontrado estatuas, epí­grafes, fustes y monedas.
Su actual denominación procede de la época de Al-Andalus, en la que era conocida como Atalaya de Montújar o Montúfar. Su situación en un cabezo ha llevado a la actual denominación cuya derivación fonética ha dado lugar a Las Cabezas.
La conquista cristiana fue llevada a cabo por Fernando III entre los años 1250-1255. Tal vez la segunda parte de su nombre venga al ser entregada, para su custodia y defensa, a la Orden de San Juan.
Durante los siglos XIV y XV adquiere una gran importancia como zona fronteriza entre cristianos y musulmanes. Finalizado este periodo la población de Las Cabezas se reduce y su castillo es abandonado.
Durante el reinado de Carlos II, la villa fue vendida a Don Francisco Joseph de Villavicencio, Conde de Cañete, que derribó parte del castillo para construir su palacio.
En el año 1821 se hizo famosa porque se fraguó el Pronunciamiento del general Rafael de Riego Núñez, promulgando la Constitución de 1812. Fue el comienzo de una serie de levantamientos revolucionarios en diversas ciudades. Las Cortes de 1821 recompensaron a la villa, otorgándole el tí­tulo de ciudad. Sin embargo, con la caí­da de estas Cortes y la llegada del Régimen Absolutista se anuló el Decreto, que no llegó a entrar en vigor.

Personajes destacados
Juan Britto, pintor.
Fernando Sánchez Moreno "Fernando el Herrero", cantaor.