Juan Breva

Biografía

Su verdadero nombre fue Antonio Ortega Escalona. Nació en Vélez-Málaga a mediados del siglo XIX y falleció en Málaga en 1918. Fue cantaor y guitarrista. La historia lo contempla como uno de los pilares básicos del cante por malagueñas, de manera que pronto se convirtió en profesional, heredando el nombre de su abuelo, que vendía brevas cantando un pregón. Su gran éxito, como a muchos cantaores de la época, le llegó en Madrid. Como curiosidad, hay que decir que en 1884 cantaba en tres espectáculos diferentes al día: en el teatro Príncipe Alfonso, en el café del Barquillo y en el café del Imparcial. Rubén Darío dejó constancia de que en los dos primeros locales le pagaban cinco duros, y en el Imparcial le daban la misma cantidad además de casa para la familia. Fue el único cantaor de aquellos tiempos que actuó con frecuencia para los Reyes, hasta tal punto que Alfonso XII le regalaba con asiduidad alfileres de corbata durante sus actuaciones palaciegas. Sin embargo, pese a que fue un artistas de amplio reconocimiento, los últimos años de su vida fueron duros, ya que vivió casi en la ruina e incluso hubo que hacer una colecta para pagar su entierro. No obstante, antes de su fallecimiento tuvo tiempo de descubrir en el malagueño Café de Chinitas al que él mismo vaticinó como la gran figura del futuro: Antonio Chacón.