Laguna de Medina

La Reserva Natural Laguna de Medina es la mayor de la provincia de Cádiz y la segunda de Andalucía, solo superada por la de Fuente de Piedra. Se sitúa a diez kilómetros de Jerez de la Frontera, en un entorno de suaves colinas cultivadas cuyas pendientes dirigen el agua de lluvia hacia la laguna. El otro aporte principal proviene del arroyo Fuente Bermeja. Los suelos de yesos, arcillas y margas que rodean la laguna son los responsables de la salinidad de sus aguas.

Este humedal tiene un carácter semipermanente, alcanzando dos metros en las zonas más profundas y llegando a secarse completamente en los veranos de años poco lluviosos. Está situada muy cerca de otros dos lagunas menores, la de Las Canteras y El Tejón.

Como se observa caminado por su sendero, rodeando la laguna se desarrolla un cinturón vegetal formado por carrizos, eneas, tarajes y castañuelas que constituyen un hábitat privilegiado para aves en peligro de extinción. Alejándose del humedal, la vegetación dominante es el matorral mediterráneo, bien conservado en algunos puntos, con acebuche, lentisco, palmito y jaras. Seguidamente aparece el paisaje rural de los típicos cortijos de la campiña de Cádiz, principalmente entre cultivos de cereal y girasol.

Entre la fauna, hay presencia de malvasía y focha cornuda, aves en peligro de extinción, lo que ha motivado su reconocimiento internacional con diversas figuras de protección. También es fácil encontrar otras aves frecuentes en distintas épocas del año, como cerceta, ánsares, porrones, patos colorados y flamencos.

Esta reserva natural juega un papel protagonista como centro de invernada, reproducción y descanso migratorio de aves acuáticas, siendo particularmente importante como refugio para las que crían en humedales cercanos, como en el parque natural y nacional de Doñana. Todo ello hace de la Laguna de Medina un lugar ideal para los aficionados a la ornitología, sobre todo en verano, cuando llegan a concentrarse más de 20.000 anátidas y fochas. En este sentido, la reserva cuenta con dos miradores y un observatorio.