Jaén y el Lagarto de la Malena
El Lagarto de la Malena o de Jaén se ha consolidado durante siglos como el gran mito de la ciudad. La leyenda tiene diferentes versiones, pero la más extendida es que un enorme reptil vivía en una cueva, frente al raudal de la Magdalena, y se comía a quienes se acercaban a coger agua. Finalmente, un preso condenado a muerte, a cambio de su libertad, mató al lagarto. Mediante engaños, coló un saco de pólvora en la boca del reptil, que lo comió y reventó.
Se trata de la leyenda más famosa de la ciudad, hasta tal punto que ha llegado a convertirse en uno de sus símbolos. Así, en el barrio de la Magdalena, sobre la fuente donde se supone que habitaba, hay una estatua que recuerda al lagarto. Por otra parte, el bicho dio nombre al festival de música más famoso de la provincia, el Lagarto Rock; y es protagonista de diferentes dichos populares: "Así revientes como el lagarto Jaén”, utilizada para maldecir, o "reventar como el lagarto la Malena”, cuando alguien come demasiado.
En principio, la historia cuenta que en una cueva junto al raudal de la Magdalena, muy cerca su iglesia y antigua mezquita, apareció un lagarto de grandes dimensiones, un reptil que atemorizaba a la gente. Con este comienzo, son diferentes las versiones que siguen el hilo, pues no en vano el origen de la leyenda se remonta al siglo XVII.
Un condenado a muerte propuso acabar con el lagarto si prometían liberarle. Esa misma noche, fue dejando una hilera de panes desde el raudal, por el convento de Santo Domingo y el palacio Villardompardo, hasta la Catedral, y desde ahí por la carrera de Jesús. El animal los comió y, al llegar a la plaza de San Ildefonso, en lugar de un pan le lanzó el saco de pólvora, que el animal devoró con saciedad sin esperar tan trágico desenlace.
Otra versión afirma que un pastor, harto de que el reptil se comiera a sus ovejas, rellenó un animal muerto con yesca encendida. El reptil se tragó el engaño y murió, mientras le ardían las entrañas.
En la actualidad, la sangre del lagarto es un brebaje que se prepara en la ciudad el Día Oficial del Lagarto de la Magdalena. Se elabora calentando vino tinto con tres clavos, canela en rama, azúcar, cáscara de limón o naranja y anís. Se puede tomar frío o caliente. Durante su preparación se recita el conjuro del lagarto. Como final de excepción y para que se bajen los efectos del licor, la mejor opción es pasear por la hermosa y multicultural ciudad de Jaén. Pero, ve con cuidado, no te encuentres con la ‘mona’ de la catedral… pero esa ya es otra historia.
