Huércal-Overa

Huércal-Overa se encuentra situado en el nordeste de la provincia Almería, en el límite con la provincia de Murcia, en un paisaje que cada vez se va pareciendo más al de levante, formado por tierras fértiles en las huertas de las ramblas, donde llega el agua, y por cerros áridos, esparteros y semidesérticos en el resto.

Su privilegiada situación ha permitido que la ciudad haya sido desde antiguo un importante centro comercial y en la actualidad sigue siendo un lugar de paso obligado entre el levante y el sur. Ese hecho se traduce en su estructura urbana, que conserva edificios y monumentos singulares, como la Iglesia parroquial de la Asunción, El Pósito, El Ayuntamiento (antiguo palacio de la Justicia), la Torre árabe y el Palacete de las Cuatro Torres.

Historia

Limítrofe con la provincia de Murcia. Para Menéndez Pidal el origen del topónimo Huércal-Overa es por la repoblación de dos núcleos distintos a finales del siglo XVI.

Se sabe de la presencia de fenicios y griegos, en busca de minerales, cartagineses y romanos. En la cumbre de Cabezo de la Jara se encuentra la Cueva de Escipión, general romano que se cree que estuvo aquí con su ejército. Murió encerrado en una torre tras ser derrotado por el general cartaginés Asdrúbal. El emperador romano Augusto incluyó Huércal-Overa, Purchena y Vélez Rubio en la provincia romana Tarraconense.

El origen de Huércal-Overa la podemos situar en el periodo de Al-Andalus. De esta época quedan el castillo árabe de Huércal y el castillo de Santa Bárbara de Overa. Estos constituirían, junto a otras fortalezas, una segura defensa por esta zona del Reino de Granada.
Con la conquista cristiana fue anexionada y donada a la ciudad de Lorca por los servicios prestados en el año 1488. Su población quedó muy mermada, especialmente la de Overa que prefirió partir a renegar de su fe. Tras la Guerra de las Alpujarras (1568-1570) y la expulsión de los moriscos se inicia la repoblación entre los años 1572 y 1573, quedando Overa como anejo a Huércal. En el año 1668 conseguiría la total independencia de Lorca bajo la denominación que la conocemos hoy día y mediante escrito de compra a la Real Hacienda.

En la Guerra de la Independencia son heroicos los hechos que se cuentan de los habitantes de esta villa. En sus calles se llevaron a cabo encarnizadas batallas, incluso hubo de ser conquistada casa a casa en algunas ocasiones.

El siglo XIX se caracteriza por el aumento de población. En el 1805 contaba con 2.186 habitantes, en el 1834 con 3.315 y en 1887 con 15.631 habitantes entre los núcleos urbanos y el campo. Paralelo a este aumento demográfico observamos un aumento y engrandecimiento de su caso urbano.
El siglo XX afectará a esta villa los distintos conflictos internacionales y especialmente la Guerra Civil, todavía queda en los alrededores una zona de trincheras. También sufrirá la larga posguerra y la emigración. A partir de los años 70 se abrirá con nuevas esperanzas una tierra por la que han pasado tan ilustres viajeros como Gerald Brenan, Virginia Wolf o Juan Goytisolo.

Personajes destacados:

Salvador Valera Parra "Cura Valera" (1816-1889). Sacerdote, en proceso de beatificación.

Enrique Garcia Asensio. Juez e historiador local.

Juan Bautista Trupita Jiménez de Cisneros (1815-1873). Diputado, Senador Vitalicio, Ministro de Hacienda y Gobernador del Banco de España.

Martín Alonso Pérez (1916-1995). Compositor y Director de Orquesta.

Beatriz Blesa Rodriguez (Primera mujer Registradora de la Propiedad)