Torre del Homenaje de Estepa

La Torre del Homenaje es, sin duda, el elemento arquitectónico de mayor interés del recinto amurallado de Estepa. De planta cuadrada, con 13 m de lado por 26 de altura, está labrada a base de sillares colocados a soga y tizón en la base, esquinas y alrededor de los vanos. El resto de los paramentos es de tapial. Maciza hasta la mitad de su volumen, alberga en su interior una cámara de planta cuadrada cubierta con bóveda gótica de crucería octogonal. Los nervios descansan sobre ménsulas con las cinco hojas de higuera del emblema familiar de Lorenzo Suárez de Figueroa.

En la clave o piedra central se haya esculpida la Cruz de Santiago, como símbolo de la Encomienda a la que perteneció esta villa desde 1267 hasta 1559. A las caras norte y sur se abren sendas ventanas lobuladas. En el coronamiento solo quedan las huellas de las ménsulas que soportaban las garitas de sus esquinas.

La construcción de la Torre del Homenaje significó la culminación de un proceso que conocemos como señorialización, en el que además de elementos militares se pueden rastrear conceptos sociales, antropológicos e incluso simbólicos. Las obras necesarias para su levantamiento, de las que tenemos una fecha para su terminación, en 1390, supusieron el mayor factor de remodelación que afectó a todo el ángulo oeste del primitivo recinto.

Posteriores crónicas recogen también las noticias sobre el mentor de la torre y sobre la inscripción que sobre su entrada mandó colocar: “Esta torre mando Fazer Don Lorenzo Suárez de Figueroa Maestre de Santiago. Quién quisiere saber lo que costó, faga otra como ella, y saber lo ha".