El Pinsapo de las Escaleretas y su espectacular entorno en la Sierra de Las Nieves

Además de por su gran diversidad ecológica, la Sierra de las Nieves de Málaga, ha sido reconocida recientemente como Parque Nacional por albergar los bosques de pinsapos más extensos y mejor conservados del sur de Europa.

Este peculiar árbol pertenece a la familia de los abetos y es una verdadera joya botánica. De hecho, se trata de una reliquia biológica que se extendía por la Península Ibérica hace 20 millones de años cuando el clima era mucho más frío y húmedo que en la actualidad.

Las abundantes precipitaciones y la presencia de amplias zonas de umbría de la Sierra de las Nieves malagueña y Grazalema en Cádiz, han permitido que los pinsapares resistan en esta zona de Andalucía.

No obstante, se estima que el 60% de la superficie forestal mundial de pinsapos se encuentra en la Sierra de las Nieves.

Pero más allá de la importancia biológica y ecológica, los paisajes de este Parque Nacional emplazado en Málaga son un auténtico regalo para el viajero y los amantes de la naturaleza.

El Pinsapo de las Escaleretas

La joya de la corona de estos bosques y uno de los motivos por los que viaje hasta este punto de la provincia de Málaga es un árbol muy especial denominado el Pinsapo de las Escaleretas.

Se trata de una especie única por sus dimensiones, ya que alcanza los 30 metros de altura y un tronco de más de 5 metros de circunferencia.

Este árbol ha sido declarado Monumento Natural y observarlo es un auténtico espectáculo para la vista, tanto por sus dimensiones, como por su aspecto sereno y longevo.

No se conoce con exactitud su edad, pero se calcula que tiene entre los 350 y 550 años. Sólo con observar su enorme tronco o los cientos de ramificaciones que parten de él quedarás abrumado.

Los expertos consideran que se encuentra ya en sus últimos años de vida, así que divisarlo antes de que desaparezca puede convertirse en una gran excusa para descubrir los bellos paisajes de la Sierra de las Nieves.

El Pinsapo de las Escaleretas se encuentra ubicado está situado en la estribaciones del pinsapar del Cerro Alcojona, junto al camino de Las Lajas, cerca del término municipal de Parauta. Esta localidad está emplazada a unos 20 minutos en coche de Ronda y a poco más de hora y media de Málaga.

A este tiempo habrá que añadir otros 20 minutos en coche por una pista forestal hasta llegar al pequeño párking habilitado antes de tomar el sencillo sendero de poco más de un kilómetro que nos dirigirá andando en pocos minutos hasta el Pinsapo de las Escaleretas.

Si te apetece andar más y disfrutar del espectacular entorno de la Sierra de las Nieves hay otras rutas interesantes en las que también puedes contemplar el Pinsapo de las Escaleretas y que suele combinar un precioso bosque mixto compuesto sobre todo de pinsapos y encinas.

Mirador del Río Verde y vistas al Pico Torrecilla

Una vez hayas disfrutado de las vistas del Pinsapo de las Escaleretas, puedes discurrir por el denominado Sendero de las Escaleretas en dirección opuesta al párking donde hemos dejado nuestro vehículo.

El sendero trascurre por un pinsapar de gran belleza que cuenta con varios puntos interesantes en los que recomendamos detenerte.

El primero es otro viejo pinsapo denominado Puntal de la Mesa. Aunque no está señalizado como su "hermano mayor", te llamará la atención por sus espectaculares dimensiones. Este árbol tiene una edad estimada de 300 años, aunque presenta un aspecto más vivaracho que el Pinsapo de las Escaleretas.

Siguiendo el sendero, pronto llegarás al magnífico Mirador del Río Verde. Desde allí se divisa la parte más inaccesible del valle por el que trascurre el río más caudaloso de la Costa del Sol Occidental.

Resulta muy agradable contemplar un paisaje natural casi virgen donde además de pinsapos se puede encontrar otras especies botánicas como jaras, enebros, mejoranas, matagallos, peonías, helechos, líquenes y musgos.

En un día con el cielo despejado puedes ver el mar y, lo cierto, es que me conmovió el contraste tan grande de paisajes que puedes divisar desde ese punto de la Sierra de las Nieves.

En la zona también habitan cabras montesas, jabalíes, zorros. Aunque es muy complicado verlas es fácil encontrar sus rastros y excrementos. Si miras al cielo y te acompaña la suerte podrás observar rapaces, como águilas, halcones o azores.

Desde el Mirador del Río Verde también se contempla majestuoso el Pico Torrecilla. Con sus 1.919 metros de altura, es el punto más alto de la Sierra de las Nieves y el segundo techo de la provincia de Málaga, tras el pico de La Maroma en la sierra de Tejeda.

Hay varias rutas para subir al Torrecilla, aunque la más habitual parte del Área Recreativa de los Quejigales. Si te apetece hacer esta subida, debes estar en buena forma, ya que entre subida y bajada son más de 15 kilómetros de caminata con bastante desnivel.

El tiempo estimado de la excursión es de unas 7 horas, aunque lo más recomendable es empezar la ruta muy temprano (incluso de noche) para poder ver el amanecer desde uno de los puntos más altos de Málaga.

Recuperando fuerzas en el Área Recreativa de los Quejigales

No hace falta subir hasta el Pico Torrecilla para disfrutar de un pícnic en el entorno de la Sierra de las Nieves. Tras contemplar el Pinsapo de las Escaleretas y el Mirador del Río Verde puedes hacer un alto en el Área Recreativa de los Quejigales.

Además de abundante sombra, este lugar cuenta con mesas y bancos de madera, hogares para hacer barbacoas (excepto cuando hay riesgos de incendio) con techo, fuente de agua y extensas pinadas donde relajarse con la familia y amigos.

También cuenta con aparcamiento y baños adosados al antiguo cortijo Los Quejigales También cuenta con una rampa de hormigón que facilita el acceso a una de las mesas para usuarios con movilidad reducida.

Sin duda, un lugar muy agradable para pasar un día tras haber caminado por alguno de los bellos senderos de la Sierra de las Nieves en Málaga.

Pau Garcia Solbes - Blog de viajes 'el Pachinko'