La dehesa y el monte bajo son los lugares preferidos por la vaca retinta para pastar a su aire, moviéndose libremente en busca de comida, o de sombra. Los vecinos de La Janda siempre han sido conscientes de la calidad de su preciada carne, que ha formado parte de su dieta y de sus recetas culinarias. Pero ahora,  debido al elevado número de visitantes que disfrutan de sus playas, también es reconocida a escala nacional. Anecdótico, el turista la conoce como "la vaca que pasea en la playa". De tal manera, y por méritos propios, ha conseguido que su materia prima sea reconocida con la marca de calidad ‘Carne de Retinto’. Al ser animales de campo, que se crían abiertamente y con una alimentación de calidad, ofrecen uno de los mejores cortes de carne.

La provincia de Cádiz cuenta con la mayor cabaña de ganado Retinto de Andalucía y la segunda de España. La provincia tiene más de 100 ganaderías implantadas, sobre todo en las comarcas de La Janda y el Campo de Gibraltar, que salpican la dehesa gaditana con unos 10.000 ejemplares de color caoba. Pastan en libertad, alimentándose durante todo el año de la gran variedad de praderas silvestres y del sotobosque mediterráneo. En Andalucía, junto con el cerdo ibérico, con seguridad son símbolo de producción sostenible sin dañar la naturaleza.

Se trata de una raza dotada de gran rusticidad, mezcla de la rubia andaluza y la colorada extremeña, que lleva más de 2.000 años adaptada a la Península Ibérica. Soporta las difíciles condiciones agroclimáticas de un medio de fuertes contrastes, con altas temperaturas en verano y fríos relativos en invierno. Esta rusticidad le permite realizar grandes desplazamientos en la búsqueda de pastos o agua, siendo este ejercicio lo que favorece músculos enormes y gran infiltración de grasa. Todo ello le dará ese sabor tan exquisito. A causa de su cría en extensivo desarrolla un carácter algo desconfiado, a veces agresivo si está acompañada del ternero, pues tiene un enorme instinto animal. Debe tenerse en cuenta si se visita la dehesa.

Las Rutas gastronómicas del Retinto

Por diciembre, la Ruta del Retinto es una de las tres rutas gastronómicas que organiza anualmente el Ayuntamiento de Conil. Está basada en su exquisita carne, materia prima con certificación de origen y autóctona. Numerosos restaurantes y bares de la localidad participan y ofrecen a sus clientes cartas específicas con este excelente producto, certificado como tal por la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Vacuno Selecto de Raza Retinta, que avala este evento. Por supuesto, esta carne siempre se sirve acompañada de productos de temporada del campo de Conil, conocidos por su exquisitez y variedad.

Asimismo, Zahara de los Atunes cuenta con una ruta propia protagonizada por esta carne tierna, jugosa, sabrosa y con un color rosado intenso, que resulta idónea para preparar a la brasa o en caldereta. Recientemente, Barbate también se ha sumado con una nueva iniciativa, aunque la mayor veteranía la tiene Vejer. Casi cuarenta ediciones cumple ya el Concurso Morfológico del Ganado Selecto de Retinto, donde se premia a los mejores ejemplares.