Historia

La historia de Cáñar corre pareja a la de tantos otros pueblos de la Alpujarra, comarca que, por su aislamiento geográfico, ha desarrollado desde siempre una cultura propia y diferenciada, que tuvo su momento de esplendor en el perí­odo árabe-andalusí­, cuando toda la Alpujarra era un importante emporio agrí­cola especializado en la producción de seda.

Tras la conquista de Granada (1492) por los Reyes Católicos, la población se vio paulatinamente sometida a una presión que llegó a convertirse en intolerable, y en 1568 un rico terrateniente de la zona, Hernando de Válor, que tomó el nombre de Abén Humeya, se levantó en armas contra Felipe II, provocando una revuelta general entre los moriscos de todo el reino de Granada.

En su término municipal, en un lugar conocido como la alquerí­a de Fex, fue hecho prisionero Fárax aben Fárax, uno de los lugartenientes de Aben Humeya; éste, en venganza, destruyó totalmente la aldea. Por los servicios prestados en aquel trance histórico, el rey Felipe II concedió a Cáñar el tí­tulo de Villa. Disensiones internas entre los propios moriscos, que, en 1569, dieron muerte a Abén Humeya, permitieron que Juan de Austria acabara pronto con el levantamiento. Los moriscos serí­an definitivamente expulsados en 1609. La Alpujarra se fueron poblando luego con campesinos procedentes de Galicia, León, Asturias y Castilla.
En un lugar cercano estuvo el poblado de Barja, destruido por una inundación en el año 1816.
Cuentan las crónicas que, en 1832, la torre de su iglesia fue descabezada hasta el campanario "porque era alta, espigada y podí­an derribarla los vientos".