Estación de Vuelo Libre de El Zarzalón (Berja)
La estación de vuelo libre “El Zarzalón” está situada en el municipio de Berja, en las estribaciones occidentales de la Sierra de Gádor. Esta zona compagina unas excelentes condiciones orográficas y climatológicas, hecho que permite el desarrollo de las distintas modalidades de vuelo durante todo el año: parapente, ala delta y paramotor; ofreciendo, por otra, parte unas panorámicas excepcionales de Sierra Nevada, la Alpujarra Oriental y del mismísimo mar Mediterráneo.
La Sierra de Gádor, y Berja en concreto, ofrecen una singular diversidad vegetal y faunística que, unidos a su enorme patrimonio histórico (principalmente el vinculado a la minería histórica, aunque no sólo éste), hacen de este territorio un destino más que recomendable. Además del vuelo, se pueden practicar otras actividades al aire libre, como senderismo o escalada. En este sentido, entre la zona de despegue y aterrizaje nos encontramos el Parque Periurbano de Castala, que además de su excelente cualificación ecológica ofrece un buen número de equipamientos para el ocio: juegos infantiles, barbacoa, piscina, bar-restaurante, etc.
Climatología
La latitud en la que se encuentra alterna la influencia de las altas presiones tropicales en verano con la de depresiones del frente polar en invierno, aunque con predominio, en cualquier caso, del tiempo anticiclónico. El relieve que le rodea actúa como abrigo topográfico al levantar una pantalla para las masas de aire marítimo atlánticas, responsables de la mayor parte de las precipitaciones en otras áreas andaluzas. Se presenta pues un mosaico vegetal y paisajístico de gran diversidad, como corresponde a un municipio que desde el nivel del mar se eleva rápidamente hasta los casi 2.000 m de altura.
La presencia de laderas térmicas y dinámicas hace de esta estación de vuelo libre una de las más recomendables de Andalucía. Quizá sea el invierno la mejor época para volar en esta zona, pues las altas montañas la protegen de los fríos vientos del norte y es el momento en que el Mediterráneo ofrece sus temperaturas más suaves.
Despegues Despegue de sur bajo (Zarzalón) Coordenadas: 36º 53’ 48,59’’ N / 02º 55’ 01,71’’ O. Orientación: Oeste Suroeste. Altitud: 1.156 metros. Desnivel: 592 metros. Dimensiones: 500 metros cuadrados. Acceso: Tomando la carretera local AL-5401 (Berja a Castala), antes de llegar al barrio de Castala nos desviamos a la derecha dirección Parque Periurbano. Tras cruzarlo nace una pista forestal en buen estado de conservación; a los 8 Km. de recorrido, a nuestra derecha, nos encontramos el pórtico de acceso. Pasamos y un camino de unos 350 metros de longitud nos permite aproximarnos al despegue y dejar el vehículo a unos 50 metros del mismo. Equipamiento: Dispone de una estación meteorológica que ofrece información directa sobre temperatura, presión atmosférica, dirección e intensidad del viento. Precauciones: * Se recomienda la práctica de la actividad de vuelo únicamente cuando las condiciones meteorológicas sean favorables para ello. * Se aconseja no abandonar bajo ninguna circunstancia el camino, puesto que se trata de una zona de caza que podría poner en peligro nuestra integridad. Por otra parte, existen numerosas labores mineras abandonadas que podrían provocar una caída: ¡cuidado! Aterrizajes Aterrizaje Sur bajo (Castala) Coordenadas: 36º 52’ 27,33’’ N / 02º 55’ 56,01’’ O. Acceso: La zona de aterrizaje está situada en la misma carretera local Berja a Castala, en el Km. 3. Es de carácter privado, pero cedida para este uso por su propietario. Altitud: 564 metros. Equipamientos: Este espacio dispone de manga de viento y se encuentra desbrozado y limpio para facilitar el aterrizaje. Aparcamiento: Es posible el aparcamiento en la misma zona de aterrizaje. Obstáculos: Ninguno.