Sendero Circular Benalúa – Badlands - PR-A 156

El Sendero Circular Benalúa – Badlands - PR-A 156 parte desde el mirador del Cerro Kabila, de aquí tomaremos una vereda que zigzaguea entre bad-lands, encontrándonos varias bifurcaciones. En pocos minutos comenzaremos a descender una zona de vega con plantaciones de melocotones y algunos viñedos.

Tras caminar por un carril de tierra llegaremos a Benalúa y comenzaremos el ascenso hacia nuestro punto de partida por un barrio de casas cueva.

Benalúa se sitúa muy cerca de la confluencia de los ríos Guadix-Verde y Fardes, en pleno centro de la Hoya de Guadix. Pueblo típico de cuevas, comparte con otros pueblos similares de la comarca un entorno paisajístico de fuertes contrastes: hacia el norte se abre la extensa zona de bad-lands a lo largo de kilómetros y kilómetros, hacia el sur nos encontramos con la fértil vega de pequeñas parcelas aterrazadas por las que discurren las acequias, algunas de ellas centenarias.

Benalúa aparece citada por primera vez en fuentes escritas inmediatamente posteriores a la conquista cristiana como Menaluga, cuyo significado aún no está aclarado. En esas mismas fuentes se menciona la existencia de una torre de vigilancia, de la que hoy no quedan restos. En torno a esa torre debieron establecerse las primeras cuevas, en los últimos tiempos del Reino Nazarí de Granada y en las cercanías de una vía de comunicación importante: el camino de Jaén, heredero de la romana Vía Augusta.

En Benalúa, además del conjunto arquitectónico de modernismo industrial que conforma la antigua Azucarera y en el que hoy se encuentra el Ayuntamiento y otros edificios públicos, recomendamos visitar la Iglesia neomudéjar, el Museo del Pueblo, el barrio de cuevas y el mirador del Cerro Kabila.