Trinchera Romana del Polígono

Esta gran mina a cielo abierto o Trinchera Romana del Polígono, de casi un kilómetro de longitud y elevada sobre un mar de olivos, se encuentra a escasos 500 metros al sudoeste de la población de Baños de la Encina formando parte del Geosendero de la Pizarrilla.

La Trinchera del Polígono está formada por varias explotaciones antiguas de mineral de cobre y otras más recientes de plomo y de extracción de piedra. Los vestigios prehistóricos se encuentran en la parte superior, en el entorno de la antena de radiofonía. Aquí encontramos fuertes concentraciones de minerales (malaquita y azurita) junto a estibina y vetas de cuarzo cristalino muy compactas.

En las inmediaciones a estos lugares se ha recuperado una hoja de sílex calcolítica, por lo que podría tratarse de una mina de la Edad del Cobre situada justo en el borde del piedemonte, en la zona de contacto con la Depresión Linares-Bailén. Es significativa su localización estratégica entre dos yacimientos calcolíticos, el Cerro del Tambor y el Castillo de Baños.

Esta mina fue también explotada en la Edad del Bronce por la Cultura del Argar. De esta época y en las inmediaciones de la trinchera, se han documentado numerosos martillos o mazas mineras con ranura central para el enmangue y gran cantidad de mineral de cobre localizado en las escombreras. Los análisis de isótopos de plomo realizados sobre minerales procedentes de este enclave y de los encontrados en Peñalosa han confirmado que buena parte de éstos últimos procede de esta mina. Se convierte así la Trinchera Romana del Polígono en uno de los enclaves más importantes para la investigación minera de la Edad del Bronce en la región.