Bailén

Importante nudo de comunicaciones situado al pie de Sierra Morena, en la ruta obligada de Andalucía con Castilla.

Ciudad que alterna la vida dependiente del olivar y la agricultura, con nuevas industrias. Conserva, no obstante, interesantes monumentos como el Castillo, la Iglesia de la Encarnación, la Ermita de Nuestro Padre Jesús, la Ermita del Santo Cristo, la Ermita de la Soledad y la Ermita de San Juan.

Historia

Su origen es un poblado tartesio llamado Baritto. Así sería conocida por los fenicios. Los griegos la llamarían Baikol y los romanos Baécula-Caecilia o Baecula-Baetica. Todas estas civilizaciones explotaron sus minas de plomo, plata, oro y cobre.

Durante la época romana tuvo lugar la derrota del general cartaginés Asdrúbal Barca por el romano Publio Cornelio Escipión el Africano en el año 208 a. C., a partir de entonces se sometió parte de la Península a Roma.

En el periodo de al-Andalus, se fortificó la ciudad con la construcción del castillo.

En el año 1349, la ciudad fue comprada por Pero Ponce de León a Alfonso XI.

En el 1349, a causa de la delimitación territorial, se vio enfrentada a la ciudad de Baeza. Fernando el Católico acordó el pago anual de 2.000 fanegas de trigo, pago que se mantuvo hasta finales del siglo XIX.

En ella tuvo lugar la batalla en que se enfrentaron las tropas de Napoleón y las del improvisado ejército con voluntarios andaluces del general Castaños, durante la guerra de la Independencia, en el año 1808. Esta batalla fue la primera derrota de las tropas francesas causando sensación en toda Europa. En ella intervinieron D. José de San Martín y Simón Bolívar futuros libertadores de la América Hispana.

Personajes destacados
Felipe de Neve, aventurero.