Escuelas Pías - Colegio de Padres Escolapios

El Convento y Colegio de Padres Escolapios, actual Instituto de Educación Secundaria “Luis Barahona de Soto”, se establece a mediados del siglo XVIII en lugar de Archidona, uno de los primeros centros de esta Orden en toda España y uno de los principales referentes educativos de Andalucía.

En 1794 finaliza la construcción del Colegio de las Escuelas Pías de Archidona, de la mano del alarife local Francisco de Astorga Frías. El edificio se articula en torno a dos núcleos, y cada uno de ellos, como si de un claustro se tratara, se ordenan alrededor de un patio, enlazados a través de una calleja que los separa. Consta de tres pisos recorridos en altura por cadenas de ladrillo y mampostería blanqueada. Los balcones y ventanas son de arco escarzano. Destaca por su belleza el arco que une las dos partes del edificio.

Una portada trasera de piedra con dintel y frontón partido sobre el que se ve el emblema de las Escuelas Pías da acceso al Archivo Histórico. En la calleja del colegio, se abre la Puerta de la Guiropa, donde diariamente los Escolapios servían comida a los jornaleros necesitados. Esta escena impacto a Blas Infante y contribuyó a la formación de su conciencia a favor de la justicia social y la dignificación del pueblo andaluz.

El acceso principal es una portada en piedra, con dos columnas dóricas que sujetan un frontón curvo partido adornado con grandes flores de piedra. En el centro aparece con letras griegas el anagrama de la Orden “Madre de Dios”. A través de esta portada pasamos a una galería con bóveda de arista y arcos fajones que circunda un pequeño patio cuadrado realizado por el alarife Francisco de Astorga, que mantiene la misma disposición que en el exterior, con tres plantas, aparejo de ladrillo y mampostería. En el centro, una fuente octogonal rematada por un león que sostiene un escudo con el anagrama de los Escolapios.

El ala izquierda correspondiente al otro edificio, es menos cuadrada y más irregular, articulado en torno a un patio que ha sido adaptado a las necesidades del centro educativo.

La torre fue construida en el año 1775. Se levanta en un ángulo del edificio, con dos cuerpos. El primero cuadrado, liso, el segundo recorrido por pilastras se abre en cuatro arcos de medio punto que guardan las campanas. El chapitel se cubre con tejas escamosas de cerámica vidriada, que se asienta sobre una pequeña base octogonal. El reloj que actualmente posee la torre se instaló en 1891.