Factoría de Salazones El Majuelo

La Factoría de Salazones El Majuelo está emplazada junto a la ladera oeste del Cerro de San Miguel, donde se ubica el casco antiguo de Almuñécar, estando en la antigüedad comunicados por un acceso escalonado cuyos restos aún hoy pueden observarse al noreste del conjunto.

Se distinguen tres sectores bien diferenciados: el sector Sur, limitado por un muro que lo separaba de la playa contigua, estaba dedicado a las actividades administrativas y de almacén. Una puerta, posteriormente bloqueada por un cerramiento de piedra, permitía la comunicación de la factoría con el mar. Ofrece restos de un conjunto de habitaciones rectangulares donde se han hallado más de 700 monedas, aunque las diversas superposiciones arqueológicas le dan un aspecto laberíntico.

El Sector Central conforma el núcleo principal de la factoría. Aquí se hallan las piletas de salazón en las que se introducían los filetes de pescado que alternaban con capas de sal. Después de veintiún días, el pescado, ya salado, se introducía en grandes ánforas para su transporte y venta por todo el Mediterráneo, especialmente en las ciudades de Cartago, Roma y Corinto.

A espaldas del actual puente sobre la factoría, en el Sector Norte, se encuentran los restos de un posible gran templo dedicado a la diosa Minerva. Adosado al muro sur del templo, se observa un canal que traía agua dulce de un Acueducto. Era utilizada para lavar el pescado antes de salarlo. Sobre dicho canal. quedan restos de la escalera de acceso de la calle central de la factoría a la ciudad.

Bajo la zona del templo se ha documentado la existencia del primer asentamiento fenicio, del siglo VII a. de C.

Las investigaciones arqueológicas han puesto de manifiesto que la factoría comienza su andadura hacia final del siglo V a. de C., teniendo su apogeo en los siglo I y II d. de C. Mantiene un buen grado de producción hasta el siglo IV d. de C., momento en que, como ocurre en otras factorías del Mediterráneo, un sector se dedica a pequeño cementerio.