Sendero de Castillejo - PR-A 297

El Sendero de Castillejo - PR-A 297 tiene su inicio a la salida del pueblo de Alcolea, dirección Láujar de Andarax. A lo largo de su recorrido, entre las estribaciones de Sierra de Gádor y Sierra Nevada, permite disfrutar de un paisaje agrícola de verde profundo donde predominan los olivos, los más altos del mundo según dicen, y pequeñas vegas típicamente mediterráneas con un fuerte aroma morisco.

Las ruinas de la pequeña fortificación de época emiral, que aún se conservan en el paraje de El Castillejo, y que da nombre a Alcolea (Alcolaya: el Castillejo, o Pequeña Fortaleza), es otro atractivo que puede encontrar en la primera parte de esta ruta.

Algo más adelante baja junto al curso del Río Alcolea, pasando río abajo cerca de su cauce, revestido en algunas zonas de las características cañas y juncos, y de vegetación de ribera, y cruza sus aguas varias veces durante un largo trayecto que recorre gran parte de la vega de Alcolea: pequeñas y numerosas fincas aterrazadas que aprovechan al máximo el terreno, regadas por un sistema de acequias y brazales que llega hasta el último rincón cultivable y donde, entre olivos, algunos de ellos centenarios, se intercalan manzanos, naranjos, moreras, perales, granados…

En la última parte del trayecto sube por la Cuesta de la Angostura, que remata junto a un mirador desde el que se puede contemplar gran parte de los parajes recorridos, así como los pueblos de la Alpujarra granadina de la falda sur de Sierra Nevada.

A continuación pasa junto a la ermita de San Sebastián y San Ildefonso, situada en el camino viejo de Ugíjar que hace de paseo entre inmensos y frondosos olivos centenarios. Ermita de primeros del siglo XVIII de estilo mudéjar, en abandono durante decenas de años y en restauración desde 1998. En la misma se encuentra instalada la Oficina Municipal de Turismo.